天外来客

外星人（英语：extraterrestrial intelligence，简称ET），又称宇宙人、异星人，是人类对地球以外的智慧生命或有生命的似人物体、生物、生命体的统称。从古至今，人类对其他行星是否存在生命，以及外星人及其文明是什么样的，一直存在猜测、研究与探索。一些人将地球上难以用科学解释的文明产物或不明飞行物，都归责于外星人及其影响。
有些学术单位（其中较着名的包括哈佛大学、柏克莱加州大学和非营利组织SETI协会等）参与了搜寻地外文明计划（SETI）。这些组织致力于用无线电望远镜等先进设备接收从宇宙中传来的电磁波，从中分析有规律的信号，希望藉此发现外星生命。

== 研究 ==
从古至今，人类对其他行星是否存在外星人，以及外星人及其文明是什么样的，一直存在猜测、想像、研究与探索。在各国史书中都有不少关于奇异人类的记载，现代人认为这是疑似外星人出没的记录。例如有人认为宋朝苏东坡的《遊金山寺》“江心似有炬火明，飞焰照山栖鸟惊。怅然归卧心莫识，非鬼非人竟何物？”可能在描述UFO；清朝《子不语》中也有外星人和UFO的相关描述。近代麦田圈等现象也有说法认为与外星人有关。
现代社会对外星人和UFO的目击报告更为不罕见。美国FBI于2011年4月所公开的解密手稿当中，关于罗斯威尔飞碟坠毁事件的纪录等一批解密档案，常被当作目前可能外星人存在的证据。
据美国哈佛大学首席天体物理学家霍华德·艾伦·史密斯博士的说法，人类很可能是整个宇宙中唯一的「人」。他也认为人类发现「外星人」的机率很小。即使发现有外星人的存在，也几乎不大可能和他们发生任何接触。中华人民共和国北京天文馆馆长朱进说：「外星人从没有在地球现身过。在过去50年的搜寻中，天文学家并没有发现任何外星人的线索」。也有一些专家认为幽浮是已人为地被包装成新时代的迷信对象，很多人在不同的程度上和外星人有过接触，其实都是心理作用。
虽然还未被证实，但英国着名物理学家史蒂芬·霍金曾几度表示，在宇宙里外星人是肯定存在的，还建议人类不要接触外星人，其结果就会和当年哥伦布到达美洲大陆差不多。

=== 支持外星人论的官方人物 ===
曾有一些知名官方人物发表外星人论，其地位分量不同于民间爱好者故引起关注：

曾任加拿大国防部长和加拿大行动党党魁的保罗·赫勒是外星人强烈主张者，多次发表谈话提及大国都在隐藏外星人已来到地球真相。
俄罗斯总理梅德韦杰夫在一次2012年电视专访时被问到外星人问题，突然表示「我回答第一次也是最后一次，俄罗斯总统会拿到的黑色手提包中有核弹密码验证提箱，但还有一份机密档案夹，内有所有造访过地球的外星人资料，由专门机构调查得知。同时我们有专门机构监看在地球的外星人，这种黑衣人组织确实存在。」

=== 支持外星人可能存在的理由 ===
根据美国国家安全局的一份解密文件的研究指出，银河系中至少有1亿的行星可以具备孕育生命的条件，包括有适合的温度及化学条件…