貂蟬

貂蝉为历史小说《三国演义》中的人物。
元代杂剧《锦云堂暗定连环计》中说她是任昂之女，小字红昌，为山西一村姑，早年其事迹大多出现在说书话本当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象，乃中国古代四大美女之一。

== 史实性 ==
秦汉所称“貂蝉”，即是当时男性官员的冠服，或称为貂蝉冠。汉代时，为皇帝近侍的冠服。而貂蝉之名被认为源于此。她是由结集史传与民间故事于一身的着名长篇历史小说《三国演义》塑造。小说中，貂蝉的形象非常脍炙人口。正史——《三国志》之中只有吕布和董卓某位不知名的侍婢私通的纪录而已。
据《三国志·吕布传》提及「卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安」。司徒王允密谋诛杀董卓时，以吕布为内应，未提及这位“董卓侍婢”。裴松之的“注”亦没有相关内容，史书并未记录侍婢之姓名。《后汉书·卷十五·吕布传》将“侍婢”改为“傅婢”。严敦易在《元剧斟疑》中猜测，“傅”又作“付”，与“任”相近。可能是日后貂蝉姓任的由来。庄一拂在《古曲戏剧存目汇考》中指“任”必系“傅”字形误。
清人平步青的戏曲考证书《小栖霞说稗》中提到：唐《开元占经》卷三十三曾提及：“荧惑犯须女。占注云：《汉书通志》：‘曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。’”，清代文学家梁章钜撰写的笔记小说《浪迹续谈》亦提到《汉书通志》记载“曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。”若此记载为真，则刁蝉在历史上实有其人，但是《汉书通志》一书早已失传，现存的《开元占经》注无此条，因此“刁蝉”与“貂蝉”之是否同一人已不可考，“刁蝉”是否为其本名也已不可考。

== 《三国演义》中的形象 ==

在《三国演义》中，貂蝉是司徒王允的侍女，后成为义女，长得美貌动人，方二八年华（十六岁），深有报国之心，知悉王允对于董卓的乱政深感无助，于是便献出自己来对付乱臣贼子。貂蝉以美人计同时获得董卓与吕布二人的眷恋，令本以父子相称的二人产生嫌隙，后来更成功挑动吕布与王允合作，刺杀董卓。
吕布逃离长安城后，小说对于貂蝉的叙述已鲜少提及。唯第十六回提到吕布妻室时交代了吕布「后娶貂蝉为妾」以及「貂蝉亦无所出（子女）」。第十九回时，吕布正与曹操交战，吕布谋士陈宫劝吕布带轻兵亲截曹军粮道，吕布狐疑未决，便以此计问于妻妾，貂蝉却建议吕布「勿轻身自出」，于是吕布便决志死守孤城，不作他计，日夜与妻子严氏及貂蝉饮酒解愁，士气败坏，将领离心，最后吕布灭于曹操之手。自此之后貂蝉便在《三国演义》中销声匿迹。

== 宋元明清作品 ==
当代研究者指出，通过不同作品的演绎，貂蝉身世经历了一个由简到繁的过程。在《三国演义》之前 ，设定貂蝉为吕布失散的妻子。
民间的戏剧对貂蝉的故事作一点延伸，并常常提到关羽，在《关公月下释貂蝉》中，貂蝉就被关羽释放，最后不知所终。而《关公蒙面斩貂蝉》就借姜太公蒙面斩妲己为蓝本并道出红颜祸水，关羽害怕其倾国倾城之貌会为天下带来大乱…