改编剧本

有自我厌憎情绪的查理·卡夫曼获聘将《兰花窃贼》改编成电影剧本。卡夫曼对四处招摇撞骗的双胞胎兄弟唐纳德搬来同住感到不爽，并且自己也正经历一个郁闷的低谷时期。唐纳德决定要像查理一样成为一个剧作家，他参加了罗伯特·麦基的一场颇有名气的研讨会。

查理是一个拒绝公式化创作的作家，他希望确保自己的剧本忠实于原着《兰花窃贼》。然而他发现这本书不是小说，其中没有可用的故事情节，所以不可能改编写电影，查理因此陷入了严重的脑闭塞。

与此同时，唐纳德创作了一个充满陈词滥调的惊悚片剧本，名字就叫《3》（），但却卖到了6至7位数。而已经过了与哥伦比亚电影公司所商定最后期限的查理意外开始以自我参照的方式动笔。他前往纽约去见奥尔琳，希望能得到一些剧本方面的建议，但又觉得没法面对对方，于是去参加了麦基在纽约举行的研讨会。之后他把唐纳德叫来纽约给自己一些帮助。

唐纳德前去采访奥尔琳，声称自己是查理，但对她的表述产生了怀疑，因为整个故事线索看起来太完美了。查理和唐纳德于是跟踪奥尔琳来到佛罗里达州，发现她与自己书中窃取兰花的主人翁拉罗什见面，此人也是她的秘密情人。拉罗什是一个塞米诺尔人|塞米诺尔药贩团伙的成员，想要获得幽灵兰来制造一种可以令他人对自己产生迷恋的药物，奥尔琳之前就是从他手中服用了这种药。两人一起吃药后尽情做爱，之后发现了躲在旁边的查理，奥尔琳决定必须杀他灭口。

她用枪逼卡夫曼兄弟开车前往一处沼泽，准备在那里杀人抛尸。查理和唐纳德设法逃到沼泽中藏了起来，两人握手言和。拉罗什用枪意外打中了唐纳德，两人仓皇跑到一辆车上驾车离开但又撞上了一辆护林员的卡车，唐纳德因此丧命，查理再次逃进沼泽深处但被拉罗什发现，就在他要动手杀死查理前，一只鳄鱼潜到旁边咬死了拉罗什。

奥尔琳被捕了，查理和母亲重归于好，表示自己还爱着以前的女友艾美丽娅，之后回到家中完成了剧本。片尾，查理在幕后解说表示剧本完成了，他希望能让杰哈·德巴狄厄在拍出来的电影中扮演自己。