梅花

梅（学名：Prunus mume），是蔷薇科李属的多年生落叶乔木，其果实称为梅子，其花称为梅花。起源于中国大陆南部，最早在长江流域驯化栽培，后来传入韩国、台湾、日本、越南等地。
梅在东亚地区的文化、艺术、文学和日常生活中都有着重要的意义，例如每年春节左右绽放的梅花是岁寒三友之一，象征不畏严寒的坚韧品格。在中国、日本、韩国及越南的饮食文化中，腌制或干燥加工后的梅子被广泛用于制作饮品、酒类、零食、调味料、渍物等。
在蔷薇科李属中，与梅相似的其它物种有杏、中国李等，尤其在无成熟果实时可能较难分辨其植株，但其他种的花普遍不具梅花的香气，其花梗等部位的形态特征也可用于区分。此外，樟目腊梅科的蜡梅的花期及名称与梅相似，但形态和分类上都有较大差别，后者花黄色，果实成熟时干质，呈瘦纺锤型。

== 形态特征 ==

落叶小乔木，树高4一10米。树冠开展，树干呈褐紫色或淡灰色，多纵驳纹。小枝细长，枝端尖，皮色绿或以绿为底色，常具刺，无毛。
梅的花期一般为晚冬至早春，先花后叶。每茎节开1～2朵，无梗或具短梗，花萼上有短柔毛，基部愈合为钟状的筒，上端分裂为五瓣，每枚裂片卵形。每朵花有花瓣5枚，原种呈淡粉红或白色，栽培品种则有紫、红、彩斑至淡黄等花色；雄蕊多数、雌蕊离生，子房密被柔毛。野生型的花五瓣，直径1~3厘米，花瓣白色。人工变种的花瓣可多于5枚（重瓣），花色有浅粉、玫瑰红、深红、紫色、浅绿色等。中国西南地区花期为12月至次年1月，华中地区2至3月，华北地区3至4月开花。初花至盛花4~7日，至终花15~20日。
叶在花落之后很快抽出。单叶互生，宽卵形或卵形，边缘有细锯齿，先端渐尖或尾尖，基部阔楔形，幼时或在沿叶脉处有短柔毛。叶柄长约1厘米，近顶端（即靠近叶面的位置）有两枚凸起的腺体。叶柄与茎的连接处具托叶，常早落。
果实于初夏成熟（4～6月），类型为核果，近球形，直径约1～3厘米，自柄至尖部有一道浅槽。果皮绿色，密被短柔毛，树上或摘下成熟后皮和果肉转黄或微红，亦有部分品种成熟后依然为绿色。因果实成熟时期恰逢中国江南及邻近地域的雨季，因而此时期又被称为梅雨季节。

== 用途 ==

=== 食用 ===
梅的果实（梅子）味道较酸，较少直接食用，但广泛用于制作梅干、果酱、话梅、梅酒、果脯、茶饮等。
梅在中国的食用历史可追溯到新石器时代后期。1959年，江苏吴江梅堰袁家埭村落遗址中发现了5000年前的梅核。1975年，河南安阳商朝墓葬中出土的铜鼎内发现了距今已有三千余年的梅核。先秦时代的《尚书·说命下》曰：“若作和羹，尔惟盐梅”，意为美味的羹汤要靠盐和梅子来调味。
话梅在中国是很受欢迎的零食，是将梅子与糖、盐、甘草等配料一起腌制后晒干而成，还可以用来二次加工成糖果等食品。与此类似的还有将未熟的青梅熏制成的乌梅，既可入药也可用于熬制酸梅汤等饮品。
梅酒在日本和韩国广受欢迎，味道甘甜醇厚，通常用未熟的青梅酿制…