湖泊

湖泊（lake）是内陆洼地中相对静止、有一定面积，不与海洋发生直接联系的水体。全世界共有约1.17亿个湖泊，共覆盖了地球近500万平方公里。
从地球历史上来看，湖泊只是暂时存在的水体，会受到泥沙淤积而慢慢陆化；除了少数古老湖泊，如贝加尔湖，绝大多数湖泊的形成年代都只能回溯到更新世冰河时期。

== 种类 ==
有河流流出的湖通常是淡水湖（外流湖）。没有河流流出的湖则几乎是咸水湖，称为内流湖（或内陆湖），但也有少数像乍得湖一般（因为人为断流），仍然是淡水湖的内流湖。
根据水温、营养物质含量的不同，湖泊可以分为贫养、中养和富养三类，贫营湖泊水温低，营养物质含量少，优养湖泊则相反。而普养则在两者之间；湖泊从贫养转化为优养是一个自然的过程，无论人类是否干预都会发生，但是人类的干扰显着地加快了湖泊优养化的过程。湖泊优养化的最后阶段，会由于污泥的沉积，最终变为沼泽。同时，参考pH值又可分为酸性或碱性湖泊。
根据湖泊的地质构造和形成原因分为冰川湖、构造湖、河成湖、火山口湖、撞击坑湖、喀斯特湖、人工湖等。
内陆海是指与大洋完全分离，或与之没有直接连系的大型水域，虽然因为其范围广大而被称为「海」，但以地理学的角度来说，包括里海和咸海在内的大型水域其实都属于湖泊一类，而非真正的海洋。世界上最大的内陆水域是里海，其水量约佔全球湖泊总水量的44%。

== 生态意义 ==
湖泊支持着非常重要的生态系统，湖水的平均深度一般在2米到100米左右，这是阳光能够穿透的深度，因此，湖水从上到下都能给生物足够的能量，维持丰富的生物。

== 成因 ==
湖泊地形形成原因：

湖泊水体来源：

雨水
融水
河水、溪水、江水、地下河河水
地下水、地下伏流水、湧泉水
地表水：地底湖的水源。
人工引水道、运河、输水管线、水圳、水渠、江堰...等所输送的水

== 称谓 ==
汉语中湖泊的称谓有很多种，不同的地域有各自特色的称谓，中国西部的湖泊有时会根据该地少数民族的叫法而采取音译。

中国东部
常用称谓有：湖、泊、池、荡、淀、漾、氿、泡、海、浣、洼、潭、塘、泽、埤、泉、沼、泺等多种。

中国西部
错（纳木错、班公错），通行于藏区。
诺尔、淖尔、淖（查哈诺尔、腾格尔诺尔、察汗淖、九连城淖）
茶卡（依布茶卡、茶卡盐湖），通行于藏区。
海子（盐海子、碱海子），通行于蒙古地区、东北地区。
库勒（阿克苏库勒、硝尔库勒）通行于西北新疆一带。

== 世界大湖 ==
依面积计算：

依体积计算：

资料来源：World Lakes Network （页面存档备份，存于互联网档案馆）
参见湖泊面积列表。

== 湖泊之最 ==
最大的湖泊及咸水湖：里海（面积达371,000平方公里）
最大的淡水湖：苏必略湖（面积达82,100平方公里）
最大的人工湖：沃尔特水库（面积达8,502平方公里）
最大的火山湖：多巴湖（面积达1,130平方公里…