行星

行星（英语：planet；拉丁语：planeta），通常指自身不发光，环绕着恒星、致密星或棕矮星的球形天体。其公转方向常与所绕恒星的自转方向相同（由西向东）。一般来说行星需具有一定质量，行星的质量要足够大（相对于月球）形成圆球状，但自身不能像恒星那样发生核聚变反应。
历史上行星名字来自于它们的位置（与恒星的相对位置）在天空中不固定，就好像它们在星空中行走一般。太阳系内肉眼可见的5颗行星水星、金星、火星、木星和土星早在史前就已经被人类发现了。16世纪之后日心说取代了地心说，使人类瞭解到地球本身也是一颗行星。望远镜被发明和万有引力被发现后，人类又发现了天王星、海王星，主小行星带的谷神星，柯伊伯带的冥王星还有为数不少的小行星。随着柯伊伯带中其他大型天体的发现，尤其是阋神星，如何准确、科学地定义「行星」一词似乎更加迫切。2006年，国际天文联会接纳了太阳系行星的定义，把冥王星排除出行星行列，2008年把它和谷神星、阋神星重新分类为矮行星。尽管如此，许多行星科学家仍然继续更广泛地使用「行星」一词，包括矮行星以及像月球这样的圆形卫星。
20世纪末的人类在太阳系外的恒星系统中也发现了太阳系外行星。这些外行星通常带有太阳系行星所不具备的特殊特征，例如热木星—环绕其母恒星运行的巨行星，如飞马座51b—以及极其偏心轨道，如HD 20782 b。2007年5月，麻省理工学院一组空间科学研究队发现了目前已知最热的行星（2040°C）。随着棕矮星和比木星更大之巨行星的发现，也引发了关于行星和恒星之间界限的定义的争论。

== 名称及由来 ==

在中国，根据西汉《史记．历书》记载「黄帝考定星历，建立五行，起消息（修正历法，订出正月起始）。」
《尚书·舜典》：“在璇玑玉衡以齐七政。”孔颖达疏：“七政，其政有七，于玑衡察之，必在天者，知七政谓日月与五星也。木曰岁星，火曰荧惑星，土曰镇星，金曰太白星，水曰辰星。
英文行星一词“planet”源于古希腊文“πλανήτης（planētēs）”，意为“游走者”（wanderer）。
1792年日本学者本木良永在翻译哥白尼的地动说时将“行星”译作“惑星”，取其位置游移不定让人迷惑之意。明治时代亦有京都大学的学者使用“遊星”一词来指“行星”。
1859年伟烈亚力与李善兰合作翻译的《谈天》是中文文献中第一次介绍哥白尼的地动说，也是中文“行星”一词第一次出现。

从古典时代的神圣的游星演化到科学时代的实在的实体，人们对行星的认识是随着历史在不停地进化的。行星的概念已经不仅延伸到太阳系，而且还到达了其他太阳系外系统。对行星定义的内在的模糊性已经导致了不少科学争论。

=== 古典时代 ===
古人观察星空，发现天体分作两类：一类固定在天球上，组成各个星座，形成一幅永恒的天空背景，称之为恒星；另一类天体在黄道附近运行，不断穿过黄道上的十二个星座，称之为行星。这些行星包括七颗…