Leaving

达什伍德老爷（汤姆·威尔金森饰）去世后，他的妻子（珍玛·钟斯饰）和三个女儿——埃莉诺（Elinor Dashwood，艾玛·汤普森饰）、玛丽安（Marianne Dashwood，琦·温斯莉饰）和玛格丽特（Margaret Dashwood，埃米莉·弗朗索瓦饰）——所继承的遗产仅为每年500英镑，而他的大部分财产都留给了自己上一次婚姻中生下的儿子约翰（詹姆斯·弗雷特饰）。约翰和他那贪婪而势利的妻子芬妮（哈丽特·瓦尔特饰）立即就搬进了达什伍德家族的大宅诺兰庄园（Norland Park），芬妮还邀请自己的弟弟爱德华·费拉尔（Edward Ferrars，休·格兰特饰）前来同住。爱德华和埃莉诺之间的友谊开始萌芽，这让芬妮感到担忧，认为后者配不上自己的弟弟，因此尽一切可能阻止两人交往。
约翰·米德尔顿爵士（Sir John Middleton，罗伯特·哈迪饰）是达什伍德夫人的堂兄，他给堂妹提供了一套位于德文郡的小平房暂住，达什伍德夫人带着女儿们搬了进去，并且经常前往堂兄的巴顿庄园（Barton Park）拜访。玛丽安认识了年长的布兰登上校（Colonel Brandon，艾伦·瑞克曼饰），后者对她一见钟情。不过他需要面对来自约翰·威洛比（John Willoughby，格雷·怀斯饰）的竞争，这个小伙子虽然外表潇洒，但却是一肚子坏水，玛丽安当时爱上了他。这天早上，她本以为威洛比会向她求婚，但他却急匆匆地离开前往伦敦。达什伍德一家人不知道的是，布兰登年轻时的情人伊丽莎（Eliza），在临终前将自己的私生女贝丝讬付给上校，而上校最近才得知，贝丝（Beth）怀上了威洛比的孩子，而威洛比的阿姨艾伦夫人在发现这点后剥夺了他的继承权。
约翰爵士的岳母詹宁斯夫人（Mrs. Jennings，伊丽莎白·斯普里格斯饰）邀请自己的女儿和女婿帕尔默（Palmer）夫妇（休·劳瑞和伊梅尔达·斯汤顿饰）前来做客，与夫妇来一同前来的还有出身贫寒的露西·斯蒂尔（Lucy Steele，伊莫金·斯塔布斯饰）。后者告诉埃莉诺自己早在五年前就已经与爱德华私订终身，埃莉诺和他将来长相厮守的期望也因此化为泡影。詹宁斯夫人带着露西、埃莉诺和玛丽安前往伦敦，并在一个舞会上遇到了威洛比。他勉强承认与这几个女人相识，并告诉她们自己已与非常富有的格蕾小姐订婚，玛丽安因此伤心欲绝。爱德华和露西私订终身之举也终被曝光，他的母亲命令儿子必须解除婚约，爱德华对此严辞拒绝，结果他的财产也被剥夺，交到了弟弟罗伯特（Robert，理查德·拉姆斯登饰）的手上。
返回德文郡的途中，埃莉诺和玛丽安在帕尔默夫妇的乡间庄园停留过夜，这里距威洛比的家很近。玛丽安情难自已，前去威洛比的房子那里看了一眼，然后又顶着倾盆大雨走了好长一段路才返回庄园。结果她得了重病，幸好为布兰登上校所救，然后在姐姐的照顾下逐渐康复，然后一起回家。回到家后，她们得知斯蒂尔小姐已经成为费拉尔夫人，以为爱德华已经成婚，然而他却亲自前来告知，斯蒂尔竟然选择嫁给了罗伯特，所以她与爱德华的婚约也因此失效。爱德华向埃莉诺求婚，并成为一名牧师，而玛丽安则爱上了布兰登上校，两人也很快成婚。