天狼星

天狼星（英语：Sirius，读作/sɪɹiəs/；Bd：α CMa）或天狼，又称犬星。属于大犬座，是夜空中最亮的恒星，其视星等为-1.46，几乎为第二亮恒星老人星的两倍。英文名称Sirius源自古希腊文的Σείριος。天狼星根据拜耳命名法命名为大犬座α星（简称“大犬α”）。天狼星虽然用肉眼看起来像一颗恒星，但实际上是一个联星系统，其中包括一颗光谱型A1V的蓝矮星和另一颗光谱型DA2的暗白矮星伴星天狼星B（Bd：α CMa B）。
天狼星如此之亮，一是因为其原本光度就很高，二是因为距离太阳系很近。天狼星距离地球约2.6秒差距（约8.6光年），是距离地球最近的恒星之一。天狼星A的质量为太阳的两倍，而绝对星等为1.42等，比太阳亮25倍。但光度明显比其它亮星较暗，如对比老人星或参宿七。此双星系统有约二亿至三亿年历史，而初期是由两颗蓝色的亮星组成。更高质量的天狼星B耗尽了能源，成为一颗红巨星，然后又渐渐削去外层，约在一亿二千万年前坍塌成为今天的白矮星状态。
中国古代星象学说中，天狼星是「主侵略之兆」的恶星。屈原在《九歌·东君》中写到：「举长矢兮射天狼」，以天狼星比拟位于楚国西北的秦国；而苏轼《江城子·密州出猎》中「会挽雕弓如满月，西北望，射天狼」，以天狼星比拟威胁北宋西北边境的西夏。

== 观测历史 ==

最早的天文记录已经有对天狼星的记载，它被古埃及人视为“索普代特”（Sopdet，即刺目的女神萨提特），而索普代特的象形文字是一颗星星和一个三角形。而在梵语中为Mrgavyadha、Lubdhaka，即猎人。埃及人在中王国时期期间的古埃及历法开始于天狼星偕日升那一天，那天早晨，出现新月，由于天狼星距离太阳够远，可以比太阳更早升起，避开强光，在消失70天后重现天空。这一天在历法中的重要性是因为它也是尼罗河周期汎滥和夏至之前不久。天狼星消失在天空的70天在神话中象征着索普代特和艾西斯在埃及地府渡过。
古希腊人相信天狼星的出现代表着干热的夏天，会引起植物枯干、男人软弱和女人烦躁。由于天狼星十分明亮，因此在初夏的不稳定天气下会出现更强的闪烁，表示不好的事件将会发生。受到其效应牵连的人被称为患上“astroboletos”（αστροβολητος）意为“为星所击”。在文字记载里会被写作“燃烧”或“火焰”。此星出现后的季节被称为夏天的“狗日”。爱琴海凯阿岛的土着为得到凉风而祭祀天狼星和宙斯，并等待天狼星出现在翌年夏天。如果它明亮地升起，就是财富的好兆头；若其升起时浑浊或昏暗，则预示瘟疫的到来。考古学家从岛上挖掘出公元前3世纪的钱币，它上面刻着散发光芒的狗或天体，显示出天狼星的重要性。罗马人于4月25日前后庆祝天狼星的偕日落，他们在当天向罗马的五谷枯萎之神（Robigo）奉上一头狗、点上香、祭上酒和一只羊，希望能阻止那一年星光带来的锈菌。
亚历山卓的托勒密在自己的《天文学大成…