重金属

重金属是一类金属元素的统称，通常代表密度大于5 g/cm3的金属，但在不同情况下有许多种不同的定义。重金属概念的出现，是由于一系列密度较小的金属的发现，进而金属被逐渐分为轻重两类。而根据领域不同，除密度之外还存在基于原子序数和化学性质等方面的定义。重金属元素在宇宙中经核聚变和中子俘获产生，不同的重金属元素在地壳中的丰度和富集程度不同，因此需要使用不同的开采和提纯方式来生产。
许多重金属元素因其密度、强度、电磁和化学特性在众多领域都有所应用，例如工程、医疗、军事等。而对于生物，一些重金属元素对于生命活动必不可少，例如氧气运输、辅因子、葡萄糖利用等方面均需要一定量的重金属元素参与。而有些元素则对生物有不同程度的毒性。工业活动所导致的重金属元素泄漏造成了包括水俣病事件在内的多次重金属生态灾难事件。

== 定义 ==

“重金属”一词所包含的元素种类并无定论，其在不同语境下可能存在不同的定义。尽管如此，这个术语仍旧经常出现在科学文献中。2010年，有研究显示这个术语的使用量日益增加，似乎已经成为科学语言的一部分。由于“重金属”一词既方便又为人熟悉，所以只要在使用时附上定义，这个术语也是可以接受的。
通常而言，对重金属的范围进行界定时，会使用特定的理化性质进行定义。例如在冶金行业中一般依据元素单质的密度进行判定；在物理学中，探讨核物理时会使用元素的原子序数作为依据；在化学中，元素的化学性质则会成为是否将其归入重金属的考量。即便是同一种理化性质，也存在不同的重金属定义。例如以密度来区分轻重金属时，存在3.5 g/cm3至7 g/cm3的多种分界线；以原子质量为参考时则有22.98au（钠）、40（钪）、200（汞）等；以原子序数为标准时有20（钙）等。

=== 以密度判定 ===
密度是一种常见的用来区分重金属和其他金属的性质。密度是否大于5 g/cm3是界定一个金属元素是否属于重金属的通用指标。符合这个标准的类金属（例如砷和锑）有时候也会视作重金属（尤其是在环境化学领域），本条目亦然。硒的密度为4.8 g/cm3，稍微低于上述标准，虽然较少被视为类金属，但其部分化学性质与砷和锑相近。有些密度低于上述标准的金属在一些情况下也会当成“重金属”看待，例如铍（密度为1.8 g/cm3）、铝（2.7 g/cm3）、钙（1.55 g/cm3）、钡（3.6 g/cm3）。
与重金属相对应的术语是“轻金属”，美国矿物、金属与材料学会建议用“轻金属”指称铝、镁、铍、钛、锂以及其他高活性金属，它们的密度介乎0.534 g/cm3至4.54 g/cm3。

=== 以原子序数判定 ===
原子序数亦可用于判定重金属元素，例如定义原子序数为21（钪）至92（铀）范围内的金属为重金属。使用原子序数作为标准时一些密度较低的金属可能也会被认定为重金属。例如属于碱金属的铷，其原子序数为37，而密度仅为1.532…