鼠

鼠，又称老鼠，即鼠总科（Muroidea），是一种属于囓齿类的总科，其中含有仓鼠、沙鼠、大鼠，以及其他亲缘动物。牠们广泛分佈于南极以外的各个大陆。由于难以测定各分类群之间的关系，因此也有文献将所有鼠总科皆归类在鼠科（Muridae）之下。目前依据分子种系发生学研究所作出的次分类，共有约280个属，以及至少1300个种。牠们是少数与人类保持密切联系而繁盛的动物类群之一，这些动物几乎在世界各国皆可发现，其中有一部分也是重要的生物学模式生物，对人类的实验与研究有很大的帮助。除此之外，某些鼠类也是宠物鼠。
中文当中的「老鼠」一词，并不是指单一一种或同属的几种动物，而是对多种鼠总科动物的总称，而英语等其他的语言，则对于不同种类的老鼠有不同的称呼。有句成语叫做「鼠技虎名」，故事说楚地人称老虎为老虫，苏州人称老鼠为老虫，有人在长洲当官，因公去太仓去办事，夜宿驿站中，门外有声响，他问看门人是什么东西。看门人说是老虫，他吓得想逃跑。但看门人说不必惊慌，只不过是区区老鼠而矣。后来指假冒盛名吓唬世人的人。因此老鼠又称为老虫。
鼠不仅种类多而且数量惊人，估计全世界鼠的总数超过人口几倍，最常见的除褐家鼠、黄胸鼠、黑家鼠、水家鼠外，还有巢鼠、田鼠、沙鼠、仓鼠、麝鼠、鼢鼠等。世界上数量最多的鼠是褐家鼠，约占全球鼠类的1/3（牠们每年吃掉的粮食多达数千亿斤，还破坏草原，传染疾病，故为“四害”之一），不过老鼠也是生态系的重要食物之一，使用不当的简单手段灭鼠，往往造成生态失衡出现更大问题，长期下来老鼠数量还不减反增，而为了解决此疏漏，更先进精巧的灭鼠方法、以及融合鼠类天敌的防治也逐渐被开发出来。

== 与人类的互动 ==

=== 作为宠物和实验动物 ===
虽然说「过街老鼠，人人喊打」，但也有人将老鼠作为宠物。关于宠物鼠的记载，最早可见于古代中国先秦时代的典籍《尔雅》当中。
而在近代，驯养的老鼠也成了实验室常见的动物，老鼠可用来做实验，是常见的实验动物之一，很多关于行为和认知能力的研究都以老鼠为模型，新药的开发也往往先在老鼠身上做测试，以观察其可能的效果和副作用，之后才移到人类身上做测试；尽管白色是实验用老鼠常见的毛色，而「小白鼠」也成了人们对实验用老鼠的刻板印象，但实验用的老鼠并非全部都是白色的，也有其他毛色的实验鼠存在。

=== 作为食材 ===
鼠肝为中药的一种，功效包括化瘀、解毒及修复肌肤。
人类很早就以鼠肉为食物，唐朝时期，岭南獠民喜飨蜜唧，“即鼠胎未瞬，通身赤蠕者”，北宋苏轼在岭南及海南岛也吃过鼠肉，有诗云：“朝盘见蜜唧，夜枕闻鸺鹠。”苏轼在海南岛还寄诗给在惠州的弟弟苏子由云：“土人顿顿食薯芋，荐以熏鼠烧蝙蝠；旧闻蜜唧尝呕吐，稍近虾蟆缘习俗。”

=== 文化上的鼠 ===

==== 形象 ====
老鼠因偷吃和啃坏东西而招人厌恶，人们也经常对老鼠有负面的印象。
老鼠与奶酪的这一组合，如同兔子与红萝卜一样…