天鹅

天鹅属（学名：Cygnus）是雁形目鸭科的一个属。这一属的鸟类是雁形目现存鸟类中体形最大的，又名鹄或白鹄，俗称“天鹅”。天鹅与雁和鸭是近亲；天鹅与近缘的雁一起被归入雁亚科。
天鹅配对后通常终生不分离，但有时也会发生“离婚”，特别是在繁殖失败后。如果配偶死去，天鹅一般会重新寻找配偶。天鹅每次繁殖期间产下的蛋数量从2到10个不等。
天鹅体态优美，叫声动人，行为忠诚，在欧亚大陆发展的东方文化和西方文化，不约而同地把北方天鹅作为纯洁、忠诚、高贵的象征。

== 分佈 ==

天鹅属在除非洲和南极洲以外的各大洲都有野生种分布。天鹅通常生活在温带环境中，白色的四个种分布在北半球，统称为白天鹅或北方天鹅（northern hemisphere swans）。黑色的黑天鹅分布在南半球的澳大利亚等地，黑颈天鹅分布于南美洲，它们与另一个属的扁嘴鹅（Coscoroba coscoroba）合称为南方天鹅（southern hemisphere swans）。天鹅并不自然分布于亚洲的热带地区、中美洲、南美洲北部、非洲和南极洲。
天鹅属有几种物种是候鸟。疣鼻天鹅在西欧基本上是留鸟，大都仅进行短距离迁飞，但在东欧和亚洲则是典型的候鸟。大天鹅和小天鹅则完全是候鸟；而黑嘴天鹅除了在部分引入地区是留鸟外，绝大多数种群均是候鸟。有一些证据表明黑颈天鹅在其部分分布范围内迁徙，但尚未有详细的研究确定这些迁徙是长途还是短途迁徙。黑天鹅并没有随季节迁徙的习惯，主要根据降水及食物条件迁徙。

== 形态特征 ==
天鹅属的鸟雌雄同色，雌性略小于雄性。天鹅的体形较大且脖颈修长，不同种喙的颜色有明显的差异，疣鼻天鹅和黑颈天鹅的喙基部有明显的突起。大天鹅、小天鹅喙上的黄色与黑色在不同的年龄也会有变化。天鹅的身体呈两头尖的椭圆形，腿较短，脚黑色。本属的鸟颜色特征明显，北半球的天鹅物种羽毛纯白色，但南半球的物种则黑白相间。澳大利亚的黑天鹅（Cygnus atratus）除了白色的初级飞羽外，全身都是黑色的；黑天鹅的幼雏是浅灰色的。南美洲的黑颈天鹅有着白色的身体和黑色的脖子。亚成体的羽色黯淡，且嘴的颜色不像成鸟的那么鲜艳。幼鸟体羽多灰褐色，俗称丑小鸭。

天鹅是鸭科中最大的现存成员，也是最大的会飞的鸟类之一。最大的现存物种有疣鼻天鹅、黑嘴天鹅和大天鹅，可以达到超过1.5米（59英寸）的长度，重量超过15公斤（33磅）。它们的翼展可以超过3.1米（10英尺）。与近缘的雁相比，它们要大得多，而且脚和脖子也相对更长。成年个体在眼睛和喙之间有一块无毛的皮肤。雌雄在羽色上没有区别，但雄性通常比雌性更大更重。有史以来最大的天鹅物种是已灭绝的巨天鹅，这是一种不能飞行的巨型天鹅，其化石发现于地中海的马耳他和西西里岛。它可能是因为剧烈的气候变化和外来的捕食者、竞争者而灭绝。
天鹅的腿通常呈深黑灰色，但南美洲的黑颈天鹅的腿呈粉红色。虽然鸟类没有牙齿…