Betelgeuse

参宿四（英语：Betelgeuse）是一颗光谱类型M1-2的红超巨星，也是肉眼可见的最大恒星之一。它通常是夜空中第10亮的恒星，也是猎户座的第二亮星，仅次于参宿七。它是一颗明显的红色半规则变星，其视星等在+0.0和+1.6之间变化，是一等星中变光范围最宽的。在近红外波长下，参宿四是夜空中最亮的恒星。它的拜耳名称是“猎户座α”，拉丁化名称为“Alpha Orionis”，缩写为“Alpha Ori”或“α Ori”。
如果它位于我们太阳系的中心，它的表面将位于小行星带之外，水星、金星、地球和火星轨道以内的一切都将被它吞噬。尽管如此，银河系中还有几颗更大的恒星，包括超巨星的造父四（仙王座μ）和奇特的特超巨星大犬座VY。由于各种原因，它的距离一直很难测量，目前的最佳估计值约为500－600光年。这对于相对较近的恒星来说，是一个相对较大的不确定性。因此，计算所得的参宿四质量范围从略低于太阳的十倍到略高于太阳的二十倍不等。它的绝对星等约为-6。参宿四的年龄不到1,000万年，由于其质量大而迅速演化，预计最有可能在10万年内，将以超新星爆炸结束其演化。它被认为是从包含猎户腰带的诞生地，猎户座OB1星协弹射出来的奔逃星。依据观测，它正以30 km/s的速度穿过星际介质，形成了一个超过4光年宽的弓形震波。
在1920年，参宿四成为第一颗量测到光球角大小的太阳系外恒星。随后的研究报告了角直径（即表观尺寸）的范围为0.042至0.056弧秒；该测定范围归因于非球形、周边昏暗、恒星脉动以及不同波长下的不同外观。它还被一个大约是恒星大小的250倍，复杂、不对称的包络包围着；这是由恒星本身的质量流失造成的。从地球观测到的参宿四角直径仅次于剑鱼座R和太阳的角直径。
从2019年10月开始，参宿四明显开始变暗，到2020年2月中旬，它的亮度从0.5星等下降到1.7星等，下降了约3倍。到 2020年2月22日，参宿四停止变暗，并且亮度开始回升；正如2022年2月25日报导的那样，一直保持在更正常的亮度范围内。红外观测发现，在过去的50年里，亮度没有显着变化，这表明变暗是由于消光或大颗粒星周尘造成的变化，而不是恒星光度的潜在变化。使用哈伯太空望远镜在2020年进行的一项研究表明，遮蔽星光的尘埃是由表面物质抛射产生的。这种表面物质抛射将物质抛射到距离恒星数百万公里的地方，然后冷却形成导致恒星变暗的尘埃。
2025年，天文学家首次观测到了参宿四的伴星。根据初步估算，其质量大约为1.6倍太阳质量，表面温度为7400K，轨道周期约为6年。

== 命名法 ==
约翰·拜耳在1603年将这颗恒星命名为“猎户座α”（拉丁化为Alpha Orionis ）。
固有的名称Betelgeuse源自阿拉伯يد الجوزاء Yad al-Jauzā’，意思就是"猎人的肩膀（al-Jauzā’ [i.e. Orion…