节礼日

节礼日（英语：Boxing Day）是英国与大多英联邦国家在12月26日（圣诞节翌日）庆祝的国定假日。

== 起源 ==
「节礼日」一词的起源众说纷纭，以下是普遍的说法：

在西方的封建时代，圣诞节是大家庭聚会的日子。所有庄园工人的家人会在领主的庄园内聚首一堂，以便庄园领主发放年终津贴。12月26日，所有圣诞派对结束后，庄园领主便会把一些有用的物品，如衣料、谷物和用具等，送给住在园里的工人。每个家庭会在圣诞节后得到一个载满物品的大盒子。根据此说，活动并非自发的，庄园领主有责任提供物品。在英文原名称，由于礼品是以盒子（Box）包装的关系，人们便把这天称为「Boxing Day」；
在多年前的英国，圣诞节后的工作天，佣人普遍会把盒子带到僱主家中。僱主会把硬币放进箱里，作为特别的年终礼物。这类似今日的圣诞节奖金概念。由于佣人用盒子收取硬币奖励，「节礼日」因而得名；
根据传统，教堂会在圣诞节打开奉献箱，奉献会在翌日分发给穷人或基层市民。在这个例子中，「节礼日」（Boxing Day）的「盒」一字源自那些上了锁，盛载捐款的大箱；
节礼日当天，百鸟之王──鹪鹩被捕捉，然后放进一个箱子里。人们把牠介绍给村中的每家每户，祝福来年事事顺景，收获丰盛。参见：詹姆斯·乔治·弗雷泽的《金枝》一书；
祝酒歌谣也可以证明，譬如：

由于僱员要在圣诞节这么重要的日子工作，为僱主一家提供服务，所以他们享有翌日的休假。但是他们身在远方，没机会回家跟家人享用圣诞晚餐，共度佳节，僱主通常吩咐他们把圣诞节剩下来的食物装箱，和佣人家庭把食物送回家中。从此食物装箱的传统演变为「节礼日」。

== 日期 ==
12月26日是Boxing Day，英国全国放假一天，如果当天适逢週末，则週一补假一天。
一般而言，如果12月26日是星期日，现在这天会被视作节礼日。然而，为了一天保留额外的银行假期，如果26日是星期日，节礼日会推延至12月27日。在20世纪下半叶的英国，如果12月26日是星期日，这天会被视为「圣诞节星期日」，而大众的「节礼日」就是27日。
在一些英联邦国家或地区，星期六或星期日的固定假期，间中会在其后的工作天奉行。所以，如果节礼日是星期六，那么星期一（12月28日）会是公众假期；在英国和各英联邦国家，这是由《皇家宣言》（Royal Proclamation）实现的。
如果圣诞节是星期六，节礼日假期就会自动推延至其后的星期一，此时就不需要《皇家宣言》了。这时候，代替圣诞节的银行假期会宣佈为星期二（12月28日），这成为紧接的工作天──如此一来，节礼日假期比圣诞节替代假期还要早。
虽然，相同的立法（1871年银行假期法案）原本在不列颠岛定立了银行假期，但该圣诞节后的假期在英格兰、威尔斯和北爱尔兰（以及现在很少数北爱尔兰人）被视为节礼日和爱尔兰的圣士提反日。圣士提反日固定在12月26日。

== 庆祝活动… ==