少年期

青春前期（Preadolescence、pre-teen、tween）又称少年期、前青春期、前青少年期，是人的成长过程中，处于幼儿期和青少年期之间的阶段。一般将青少年期的开始认定为青春前期的结束，有时也直接用年龄划分，通常认为是10至12岁。进入青春前期时，也会有伴随而来的挑战与焦虑。

== 和青春期及年龄的关系 ==

青春期前（prepubescent）和青春前期（preadolescent）是不同的。青春期前（prepubescent，有时也称为儿童）是指还没有出现第二性征的男孩和女孩，而青春前期多半是指10到13岁，有时也会定义为9到14岁。
从儿童变成青少年的时间点，一般会用进入青春期或是从13岁起来定义。不过有些人（女性比较容易）在10至13岁（或9至14岁）的青春前期年龄时就开始有第二性征，也就进入青春期。研究指出1950年代以后，每晚十年出生的一代，青春期就会往前提早一年。
一般而言是可以区分童年中期（大约在五至八岁）和青春前期的差异。目前对于青春前期何时开始及何时结束有许多不同的定义，也还没有共识。
青春前期的英文，在心理学上会称为preadolescent，不过在日常使用的英文中，也会用preteen、preteenager或tween之类的词语。preteen或preteenager是指年龄在十二岁及以下的儿童，一般而言这些词语会用在接近十二岁的情形下，特别是11岁。Tween是美国针对preteen出现的新词及行销用语，是between和teen组成的合成语

== 心理发展 ==

「儿童一生中有二个主要的社会化场合，家庭环境……正式的教育机构。」。「家庭的功能之一是儿童主要的社交场合。」，这也主导了儿童出生后的前五年生活。童年时期中间的特点是「让儿童准备好进入学校、自信、对事物有兴趣、知道哪些行为是符合别人期待的、可以等待、可以依照指令作事、也可以和其他的小孩相处。」
青春前期的世界观和较小的儿童有许多方面的不同。他们的世界观不会像早期以幻想为主，而是有更多现实的观点。青春前期的人在其想法及作法上都更加成熟、通情达理，也比较实际：「成长中最『通情达理』的阶段，此时的儿童也比较没那么感性。」。，他们也会以较深入性的观点来看待未来，并且看待他们行动的影响（这和较小的孩子不同，较小的孩子还不会担心他们的未来）。因此也会对未来的职业有更实际的期待（例如「我长大后要成为工程师」，而不是「我要变成巫师」。）。这个年龄的儿童通过获取知识及能力的方式，较多致力于可以「控制外在现实世界」的事，不过他们也会有担心，不像小时候恐惧一些想像的事（例如女巫、怪物、鬼），他们目前恐惧的是绑架、强奸及可怕的媒体报导，这些等可能会在现实世界发生的事。
青春前期的人会用不同的方式看待人际关系（例如他们会注意权威人物的缺点）。此外，他们也开始发展自我认同，越来越有独立的感觉…