蜈蚣

蜈蚣属于节肢动物门唇足纲（学名：Chilopoda），为肉食性动物，绝大多数种类为陆生，体型细长，每一段体节拥有一对足。蜈蚣又名百足虫，但实际上不同品种足数不一，有少于20、也有超过300只脚的种类。本纲物种最典型的特征是其首节附肢特化为一对可注射毒液的钳状前肢（forcipule），用于猎食及防御。
蜈蚣的体型有小至数毫米的地蜈蚣与石蜈蚣，也有大至约30公分的蜈蚣目蜈蚣，体色通常是土褐色与棕色及红色组合，视环境不同会有所变化。
全世界有大约8,000种的蜈蚣，其中3,000种已被描述。蜈蚣的地理分佈十分广泛，甚至越过北极圈。然而，由于蜈蚣没有表皮蜡质，水分流失很快，所以需要潮湿的微栖息地以补充水分，比如土壤、落叶堆、石头与腐木下等，绝大多数为夜行性。

== 特征 ==

蜈蚣的头部呈现圆或扁平状，前端有一对触角。蜈蚣有一对用于咬与切割的颚（Mandible），以及两对用于品尝与操纵食物的小颚（Maxilla）。第一对小颚包含小颚须，形成下唇。第一段体节的附肢从身体往前延伸，覆盖住口器的其余部分，这对附肢的尾端是带有毒腺的利爪，可以帮助蜈蚣麻痺或杀死猎物。
很多物种的蜈蚣没有眼睛，但一些蜈蚣拥有单眼，而且这些单眼有时会聚集起来形成复眼，可是这些眼睛只能分辨亮暗，没办法看见真正的影像。一些蜈蚣物种的第一对腿有类似触角的功能，但不像一般动物的触角，它们的方向是向后的。还有一些蜈蚣有嗅感器：一个由匈牙利博物学家及马陆学家Tömösváry所发现的感觉器官，位于触角的基部，包含一个盘状结构以及一个被感觉细胞包围的中央孔，它们可能用来感应振动，甚至提供听觉。
Forcipule是蜈蚣的特征之一，无法在其它节肢动物身上找到。Forcipule是由蜈蚣的第一对腿特化而来，是一对钳状附肢，位在头部底面。Forcipule可以捕捉猎物、注射毒液，然而并不是蜈蚣真正的口器。毒液从毒腺通过导管到达Forcipule的顶端。
蜈蚣的身体包含15个以上的分节，除了从第一节延伸的颚足以及最后两节没有脚，剩余每个节上有一对足。每对脚总是比它的前一对脚稍长，以确保它们不会在快速移动时互相碰撞。一些极端的例子里，最后一对脚可能有第一对脚的两倍长。蜈蚣的最后一节有一个尾柄，还有一个生殖器官的开口。
蜈蚣主要用触角寻找猎物。蜈蚣的每一节通常有一个开口或气门。牠们有一对马氏管用来排泄废物。
秘鲁巨人蜈蚣（Scolopendra gigantea）是现存世界上最大的蜈蚣，平均长度可轻易达到30cm，最大纪录更达到38cm，牠们食用蜥蜴、青蛙、鸟类、老鼠，甚至蝙蝠、囓齿动物与蜘蛛。

== 生命週期 ==

蜈蚣的繁殖没有交配的过程。公蜈蚣留下精荚给母蜈蚣。一些蜈蚣会将精荚放在网里，然后公蜈蚣进行求偶舞，吸引母蜈蚣。其他种类的公蜈蚣则直接留下精荚给母蜈蚣。温带地区的蜈蚣在春夏产卵，在副热带与热带地区则比较没有季节性…