未来水世界

在21世纪初，极地的冰盖融化，海平面上升，覆盖了地球上的每一个大陆。倖存的人类都散落在海洋上以废金属和破旧的海上船只简陋建造的被称为「环礁」的浮动社区中。在不远的将来，尽管以土地为基础的社会已经被最终遗忘，许多人仍然固守信仰神话“旱地”。

一个没有名字，自称「水手」的流浪者，到达一个环礁，用珍贵的泥土寻求交易。当水手意外显露脚蹼和鳃且能够在水下呼吸的突变后，环礁的长老们投票要将他淹没在堆肥盐水池里。当他们开始将水手沉入污泥，被称为“机动人”的海盗突袭环礁。机动人正在寻找一个名为伊诺拉的孤儿，据信在她的背上刺有旱地地图。机动人的领导者“执事”相信得到地图就可以抵达旱地，并在其上建一座城。

伊诺拉和她的监护人海伦，曾计划和一个发明家格雷戈尔一起离开浮动城市。然而，格雷戈尔意外启动了他们计划逃脱用的气球，独自离开。海伦转而抢救水手使其免被污泥闷死，作为交换，水手同意用他的三体船帮助她们离开。

路途中，他们遇到了机动人的飞机，海伦尝试帮忙反致船受损，愤怒的水手切下了她们的头发用以修理船的绳子。海伦坚信旱地存在，要求水手告知发现泥土的位置。水手用潜水钟与她下降到丹佛的废墟，他从海底收集有用的物质。海伦随即发现，前人类文明存在于陆地，以前的人类并非一直生活在水面上。

当他们浮出水面，水手和海伦被机动人捕获并被威胁交出伊诺拉。他们为了逃脱而潜入海里，由于海伦不能在水下呼吸，水手用他的鳃帮助她呼吸。他们浮出水面，并找到了被机动人烧毁的三体船。由于机动人烧毁船只导致船只冒出浓烟，引起了在空中飘浮的格雷戈尔的注意，他们被格雷戈尔用他的气球救出并送往一个新的临时环礁，其中还包含原本环礁上的倖存者。

利用之前捕捉的机动人摩托艇，水手出发追逐执事以营救伊诺拉，发现执事在一艘大型废船中与庞大的机动人成员庆祝，宣布他们已经发现了旱地地图。之后成员们都到甲板下划船，水手走上甲板，那里的执事正在研究伊诺拉的纹身。他威胁要用火炬丢入石油储备槽，除非执事释放伊诺拉。执事拒绝，所以水手点燃并丢下火炬。废船爆炸并开始下沉，而水手与伊诺拉用高达格雷戈尔的气球逃脱。

执事想要抢夺伊诺拉，但海伦抛出了一瓶子击中他，致使他摔倒。他拔出手枪，射断了气球的一条绳索，导致伊诺拉落入海中。执事登上摩托艇并命令另外两个滑水机动人一起追捕伊诺拉。水手情急之下在脚踝上绑了一根绳子，跳下气球抢回伊诺拉。绳索的拉扯让他们及时避开摩托艇，摩托艇相撞爆炸。

格雷戈尔使用国家地理 (杂志)|国家地理杂志在地图上的亚洲符号解密出了旱地的坐标，并引领气球向旱地前进。最终他们发现旱地——珠穆朗玛峰，这里充满青翠的绿地与淡水，森林和野生动物。格雷戈尔、伊诺拉、海伦和其他环礁倖存者找到伊诺拉的父母遗留的一间小屋，并准备定居这片旱地。但水手最终仍决定离开，因为海洋才是他的家。