白鲸

白鲸（学名：Delphinapterus leucas），又称贝鲁卡鲸，为一角鲸科白鲸属的唯一物种，以多变化的叫声与丰富的脸部表情闻名，早期的捕鲸者称之为「海中金丝雀」。
白鲸广泛分布于北极与亚北极地区，自古以来牠们一直是北极地区人类社会的重要商品，为当地原住民提供了食物、燃油、皮革等物资，牠们的活力与适应力、特殊的外貌、易受吸引的天性、以及可接受训练等因素，使其成为海洋世界的明星之一。几个白鲸集中的地区已成为赏鲸圣地，包括加拿大东部的圣劳伦斯河下游与哈德逊湾西部的邱吉尔河河口。
白鲸的潜水能力相当强，对于北极的浮冰环境有很好的适应力。

== 基本资料 ==

白鲸一般出生时身长1.5—1.6米，重80—100公斤。白鲸的雄性成体最大可长达4.2—4.9米，重达1100—1600公斤，而雌性成体最大可长达3.9—4.3米，重达700—1200公斤。白鲸一般的寿命可达60—70年。英文名beluga来自俄罗斯语中的белый，意指白色。

== 外型特征 ==
白鲸的身体中央横断面大致呈圆型，往两端逐渐变细，当牠们在觅食时，其躯干尤其显得肥胖圆润。白鲸的头部与其他鲸目动物大不相同，额隆（melon）极为鼓起而突出，曾有一学者形容为「充满温暖油脂的气球」（a balloon filled with warm lard）。白鲸可以自由改变额隆的形状，推测可能是藉着移动内部气窦（sinus）的空气来产生形状上的变化。因为牠们的颈椎癒合程度比其他鲸目动物来得低，所以能以较大的幅度转动头部或点头。嘴短而宽，不像许多海豚一般有突出的吻突，嘴部可产生皱摺。腹部与侧面凹凸不平，内部充满脂肪。不具背鳍，但在背脊的位置有狭窄的背部隆起。胸鳍宽阔，大型雄鲸的胸鳍尖端上翘。尾鳍会随年龄增长而变得华美，成年雄鲸在后缘有明显如凸面镜般的凸起。上、下颚各有八至九颗似钉状的牙齿，但年老个体有时会磨损至隐没于牙床之下。
年轻白鲸浑身呈灰色，随着年龄增长而逐渐转淡，最终除了背脊与胸、尾鳍边缘有暗色沉积外，全身皆为白色。成鲸的白色皮肤有时会在夏季发情时带有淡黄色色调，但在蜕皮（molt）后即消失。

== 分布 ==

白鲸大致呈环北极区分布，主要集中于北纬50度至80度之间。白鲸有高度的恋出生地性（philopatry），会有每年回到当初母鲸生产的地方的习性，在雌鲸身上尤其明显。到了秋季，白鲸因为浮冰层扩张的关系会远离海湾与河口，冬季主要在冰层边缘或仅有少量浮冰的开阔海域形成大群体。牠们无论是在容易搁浅的河口，或是中深层海域的海沟皆能自在游泳，估计可潜至800公尺深处。

== 习性 ==
白鲸具高度群居性，会形成个体间联系极为紧密的群体，通常由同一性别与年龄层的白鲸所组成，另外也有规模较小的母子对白鲸族群。没有猎人或天敌威胁时，在河口三角洲水域白鲸可聚集达数千头以上。白鲸能发出多种变化多端的声音，包括旋转的颤音…