观鸟大年

观鸟大年，主要指观鸟者之间非正式的一种观鸟竞赛，内容是比较谁能在一年以内在一个特定的范围内通过目视或听声音的方式辨识出更多的鸟种。观鸟大年的地理范围既可以是美国或加拿大的一个州或省，也可以是整个世界、美国内陆的48个州或者美国鸟类学会官方规定的区域（ABA区域），它包括美国大陆的49个州、 加拿大、法国岛屿圣皮埃尔和密克隆群岛，加上距海岸线200英里的海域，如果和海岸对面的国家的距离不到400英里，那其认可的海域是二者距离的一半。百慕大群岛，巴哈马群岛，夏威夷和格陵兰岛不在ABA的范围内。

== 历史 ==
1934年，罗杰·托瑞·彼得森出版了第一本现代的野外观鸟指南，这本书的广泛发表真正意义上变革了观鸟活动。当然，在那个时代大多数的观鸟者并不会经常进行大范围的观鸟旅行。已知最早的个人野外观鸟大年记录由一个叫盖·爱默生的旅行商人完成，他按照北美不同地区的最佳观鸟季来安排自己的商务旅行。他最好的一年是1939年，那一年他看到了497种鸟。直到1952年，这个记录才被一个叫鲍勃·斯玛特的观鸟者打破，他看到了515种鸟。
1953年，罗杰·托瑞·彼得森和詹姆斯·费希尔进行了一场长达30000英里公路旅行，去参观北美的各个荒野。1955年，他们发表了记录他们旅行的图书和纪录片，都叫做《野性美国》。在这本书的一个脚注中彼得森提到：“我的大年”在1953年是572。这个记录在1956年被的25岁的英国人斯图尔特·斯基刷新，他沿着彼得森和费希尔的足迹，列出了594种鸟。斯基的记录保持了15年。1971年，18岁的宾夕法尼亚高中生泰德·派克在他高中的最后一个学期大范围的记录了北美西海岸的鸟类。那年9月，派克入学了图森市的亚利桑那大学，在那里，他发现几十个美国西南部和太平洋海岸的特有种。最后，他带着627种鸟的记录结束了他的大年。
1973年，肯恩·考夫曼和另一个观鸟者弗洛伊德·默多克向派克的记录发起挑战。根据《金鸟大道》的记录，他们都大幅打破了的旧的纪录。默多克在新描述ABA地区(本质上就是墨西哥以北的北美地区)目击到了669种鸟类，在那个区域考 夫曼则看到了666种。考夫曼建立了一个671种的全新纪录（但是其中5种鸟目击于位置特殊的下加利福尼亚州）。默多克的记录被詹姆·M·艾德曼在1979年打破，根据艾德曼在他的游记《呼叫鸟人》中的记录，他看到了699种鸟同时旅行了161332英里(其中137145英里飞行，20305英里乘车，3337英里乘船，160骑自行车和385英里徒步)。本顿·巴沙姆在1983年超越了艾德曼，他看到了710种鸟。
1987年，又出现了两位竞争者同时挑战观鸟大年的情况，史蒂夫·佩里带着711的记录结束了他的大年，而桑迪·克米特创造了一个721的全新记录。1992年，比尔·里戴尔认真的挑战了这个记录，但他的记录最终停留在了714。
1998年同时出现了三位观鸟大年强劲挑战者…