天龙八部

天龙八部（梵语：अष्टसेना，Aṣṭasenā；标准藏语：ལྷ་འདྲེ་སྡེ་བརྒྱད་），是佛教概念，指佛教护法神队伍中以天、龙为首的八种神话种族，包含天人、龙、夜叉、干闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦。因八部以「天众」和「龙众」为首，故称「天龙八部」，又称龙神八部、八部鬼神、八部众、八部神将、天龙八将等。金庸曾以此为名，写成小说《天龙八部》 。

== 词源 ==
梵语अष्टसेना（aṣṭasenā）意为“八个部众”；अष्ट（aṣṭa-）为“八”，和英语eight、拉丁文octo、波斯语هشت（hašt）同源；सेना（sénā）意为军队、部队。
藏语译作lha srin sde brgyad或dregs pa'i lha srin sde brgyad，其中的brgyad意为“八”，和中文的“八”同源；八的上古音*preːd，中古音*pret，粤语baat；两者都强调了数量八。

== 概述 ==
天龙八部的说法在佛教出现的时间较早，祂们经常出现在佛经中，以佛陀说法时的“听众”和“护法”形象出现。随着佛教在东汉时的正式、成规模的传入，天龙八部的说法也跟着传入并渐渐在民间流行起来。《华严经》共四十部类世主包含三十九类「华严圣众」（佛教108位菩萨，也就是护法）。朝鲜文献《三国遗事》中经常出现类似的华严圣众的形象，如描述四天王、忉利天（三十三天）、阎魔天、兜率天等诸天王，和天龙八部、神兵、四十圣众、道场神、华严神众等神现身并获信仰等事，在《法华经》的灵山会上，天龙、干闼婆、阿修罗等八部神集会时，其他的大乘经典神众也随之出现，因此「华严圣众」也称作「天龙八部」。
天龙八部包括：天人（或称天、提婆）、龙，夜叉，干闼婆，阿修罗，迦楼罗，紧那罗，摩睺罗伽。祂们是八类护法鬼神，随侍佛、菩萨、阿罗汉到世界各地说法，也会在人间护持修行人和寺院。祂们不仅来自六道中的天道，也有不少归属于鬼道、畜生道等，故祂们的寿命依然是有限的，福报享尽时，一样有可能堕落三恶道，因此也必须精进于佛法之修行。

== 分类 ==

=== 天众 ===

梵语Deva，亦可音译为提婆，意为「天」或「天神」，如护法神中的大梵天、大黑天、帝释天、四大天王、韦驮天等即是。帝释天是三十三天诸神的领袖。
天神的寿命也会完结，天神临死前会出现“衣裳垢腻，头上花萎，身体臭秽，腋下出汗，不乐本位”这五种征兆，也就是所谓的天人五衰，最后再次进入轮迴，转世为人或其他众生。

=== 龙众 ===

梵语Nāga，音译那伽，亦可译为神龙。佛经上说有无数龙王，专管兴云降雨。实际上是一类蛇神，和中国的蝮（虺）龙的概念相似，佛教在中土发展附会本土神话，用“龙”相译，事实上是不同概念，但也许是同一神兽在两种文化的不同体现。大鹏金翅鸟以其为食，故是其天敌。众龙王中娑竭罗龙（海龙）最出名，因其女儿龙女曾以女身示现到其他世界即刻成佛…