Apis

蜜蜂属（学名：Apis）是膜翅目蜜蜂科下的一个属，其成员统称蜜蜂，皆为有真社会性的植食性有翅昆虫，主要采食花蜜和花粉。蜜蜂与其它花蜂类不同的特征是会将到花蜜中的碳水化合物部分消化后产生单糖含量超过80％的蜂蜜反吐出来作为盈余的食物储存，并能分泌蜂蜡来建造长期居住的拥有六角形隔间的群体巢穴——蜂巢。因其产蜜储存的特性，蜜蜂的蜂巢也常常是其它陆生动物（比如熊类、蜜獾和响蜜䴕）的觅食和毁坏目标。
蜜蜂属内已被认可的现生物种仅有8个，其中最知名的是西方蜜蜂（Apis mellifera），在全球被广泛驯化用以生产蜂蜜和蜂蜡制品；除此外唯一被人类驯化的蜜蜂物种是远东的东方蜜蜂。虽然蜜蜂属只是2万个已知花蜂类昆虫中的一小部分，但却是最为人类熟知和重视的一个类群。虽然其它属的花蜂（包括无蛰蜂）也生产和储存蜂蜜，但只有蜜蜂属的成员才被视作真正的蜜蜂。所有蜜蜂都是亚欧非大陆的原生物种，但人类自地理大发现后向新大陆的殖民和人口迁徙将蜜蜂的许多亚种引进到了南美（16世纪早期）、北美（17世纪早期）和澳洲（19世纪早期），使得蜜蜂现今在除南极洲外的各个大陆呈现世界分布。
蜜蜂是昆虫养殖最主要的对象，也是农业最重要的益虫，是农粮作物的重要授粉者，不仅是生态系不可或缺的角色，更维系全球粮食安全。2018年起，联合国将每年5月20日订为世界蜜蜂日，以提高大众对蜜蜂及相关议题的重视。对于各种花蜂的科学研究，包括针对蜜蜂的研究，被称为蜂学。专职蜜蜂养殖的从业者称为蜂农。

== 词源与名称 ==
蜜蜂属的学名Apis是拉丁语，意为“蜂”。现代英语词典里面可能会将Apis解释为“honey bee”或者合成词“honeybee”。昆虫学家罗伯特·斯诺德格拉斯（Robert Snodgrass）声称正确的用法应该是前者，因为“蜜蜂”是“蜂”的一个种类或类别，把两个单词合成一个是不正确的，反例是“蜻蜓（dragonfly）”与“蝴蝶（butterfly）”，后两者并不是苍蝇（fly）。综合分类学信息系统（英文缩写：ITIS）以及生命之树网络项目（英文缩写：ToL）中使用的名称为“honey bee”。然而，合成词用法（honeybee）在自然语言的正词法规则中逐渐地固定下来，这种固化并不见得遵守某种规则。蜂王为蜂后别名。

== 起源、分类学与分布 ==
蜜蜂的起源中心似乎位于南亚与东南亚（包括菲律宾）地区，因为除西方蜜蜂以外的现生蜜蜂均原产于该地区。值得注意的是，一些最初谱系的现存典型代表（小蜜蜂和黑小蜜蜂）在该地区都有牠们的起源中心。
蜜蜂属最早的化石产自欧洲大陆始新世和渐新世之交（约3400万年前）的岩层中。这些化石并不能充分表明欧洲即是蜜蜂属的起源地，只能说明当时的蜜蜂已经活跃于欧洲。作为蜜蜂的疑似起源地，南亚地区发现的相关化石很少，得到深入研究的更是寥寥无几。
自人类时代以来，新大陆上没有发现蜜蜂存在…