至尊神探

一个流浪街头的顽童（查理·科斯莫饰）意外目睹两个黑社会杀手“平头”（威廉·弗西斯饰）和“发痒”（饰）对另一帮正在非法赌博的黑社会分子展开了一场屠杀，有5人被杀。这两人都是城里的黑社会组织头目“大男孩”艾尔方斯·卡普莱斯的手下，他的犯罪集团正在大张旗鼓地抢夺整个城市中的小企业和店铺。两个杀手并没有发现这个小鬼头，他因此逃过一劫，离开现场后，他又开始小偷小摸，但却被城里警察局的迪克·特雷西探长抓了个现行，特雷西问他叫什么名字，他自称就叫“小鬼”。

与此同时，大男孩胁迫城里一家“里兹夜总会”的老板利普斯·曼利斯（保罗·索维诺饰）签订协议将夜总会转让给自己，然后就残忍地杀死了他并且霸占了他的女友，夜总会诱惑而撩人的歌手布瑞丝勒斯·玛奥妮（麦当娜饰）。曼利斯被报失踪后，特雷西审问了大男孩的三个手下“平头”、“发痒”和曼伯斯（达斯汀·霍夫曼饰），然后到俱乐部中以谋杀曼利斯的罪名逮捕了大男孩。作为唯一证人的玛奥妮却并没有提供证词，反而试图勾引自己一眼看上了的这位探长，由于没有证据，所以大男孩也很快就被释放了，他的下一步是打算把城里的其他犯罪组织的头目都集中到自己控制之下。其中有一位拒绝听他指挥，结果刚出门就被放置在自己车上的炸弹炸死。跟踪前来的迪克·特雷西发现了大男孩与众匪首的会面并试图监听，第二天，大男孩及其党羽绑架了特雷西并试图收买他，遭到严辞拒绝后，恼羞成怒的大男孩把他绑在一个即将爆炸的锅炉旁并扬长而去，不过特雷西幸运地被“小鬼”所救。

特雷西再次找到玛奥妮，希望她同意做证来扳倒大男孩，但她却表示除非特雷西愿意和她在一起才会做证，特雷西虽然也觉得很受吸引，但还是拒绝了。之后他带领手下一起对里兹夜总会进行了一进突击检查，虽然表面看来什么证据都没找到，行动失败了，但实际上他只是在给手下打掩护，让其可以进入夜总会后面的办公室内安装窃听器，从而事先得知大男孩的犯罪计划以做出相应对策。这个计划一开始很顺利，大男孩的“生意”大受打击，但不幸的是，他之后发现了窃听器并决定放出假消息将特雷西引到一个仓库中取其性命，结果双方展开了一场激烈的交火。就在特雷西的处境越来越不利时，一位戴面具的神秘人现身救了他一命，大男孩也因此大发雷霆。之后玛奥妮来到特雷西的公寓再次试图勾引他，特雷西经受不住诱惑而在她吻自己时并没有阻止。可这时崔西女友苔丝正好来到门前看到了这一幕，伤心地离开了城里，不过最终她还是改变了主意回来，但却被那位神秘人绑架。特雷西也被迷晕后落到其手中，并被陷害谋杀了地区检察官约翰·弗莱彻（迪克·范·戴克饰），法官哈伯（饰）为此将他关进了监狱且不得保释。

惊喜地发现特雷西自己进了监狱后，大男孩得意忘形地复出了，却没想到自己也被陷害绑架了苔丝。特雷西在新年前夜被同事从狱中救出后，决心前去营救苔丝，给自己起了个新名字叫“小迪克·特雷西”的“小鬼”也决心要帮上忙。一行人赶到大男孩的夜总会，枪战中其手下已经全部被警方击倒，大男孩抛弃了自己的人手带上人质仓皇逃命，却被神秘人和特雷西追上，绝望的大男孩朝神秘人开了枪，愤怒的特雷西一把将他推入了吊桥的齿轮中取了他的性命，然后走到神秘人跟前揭开了其脸上的面具，却惊讶地发现面具下的脸居然是玛奥妮。她临死前仍最后一次吻了特雷西。一切真相大白后，特雷西也救回了苔丝，之后正准备求婚时突然又得知发生了一起抢劫案，于是他和“小迪克·特雷西”马上上车朝案发地点赶去。