菊石

菊石是菊石亚纲（学名：Ammonoidea）物种的通称，是一类已灭绝的头足纲软体动物，具有螺旋形的贝壳和众多触手。作为非常好的指准化石，菊石化石往往能连结起所在地层的地质年代。
菊石最早在古生代泥盆纪开始出现，得益于速生速死和大量繁殖的策略，其种群数量在中生代甚至超过鱼类，成为海洋中数目最多的物种，也是中生代最常见的中低端掠食者。在白垩纪后期，菊石中的一支开始巨型化，将贝壳演化成了符合流体力的外形，而同时另一类菊石则将贝壳缠绕扭曲，这两支菊石遍佈整个中生代的海洋。菊石最终在白垩纪末灭绝事件中与非鸟恐龙、沧龙、翼龙、蛇颈龙等一同灭绝。
菊石的壳一般呈平旋状，但也有呈垂直螺旋状及非螺旋状。老普林尼称菊石为「阿蒙的角（ammonis cornua）」，因其壳的形状像埃及神话中阿蒙所配带的羊角，这也是"ammonite"一名的由来。菊石的属名亦多以「角」（ - ceras，来自希腊文κέρας ）的字根来结尾。
菊石的外观和现在的鹦鹉螺十分相似，都是带壳的头足类，但牠们的亲缘关系反而和章鱼、墨鱼及鱿鱼等没有外壳的鞘亚纲头足类更为接近，它们都是由古生代的鹦鹉螺亚纲祖先演化而来。

== 与现代鹦鹉螺的关系 ==
虽然菊石在外表上看起来很像现代还存活的鹦鹉螺，但菊石出现时间却比鹦鹉螺类要晚。如果要区分菊石和鹦鹉螺，就要查看牠们贝壳上的连接处，菊石的贝壳在每一节之间都有复杂的“缝合线”，让菊石的贝壳拥有了无与伦比的抗压性，而鹦鹉螺的缝合线十分简单，也明显更加脆弱。菊石和没有外壳的鞘亚纲头足类（即熟知的章鱼、墨鱼和鱿鱼等）的祖先都是从鹦鹉螺亚纲中的杆石目演化而来，在中生代时，菊石的构造就开始独立演化，经过几千万年的时间早已大幅远离了原本的鹦鹉螺亚纲，所以目前和菊石最接近的头足类并不是鹦鹉螺，反而是蛸亚纲。

== 分类 ==
生物学家根据化石的壳室的结构与外壳的花纹，将菊石亚纲分成6个目：

无棱菊石目 Agoniatitida ，即似古菊石目 Anarcestida（早泥盆纪至中泥盆纪）
海神石目 Clymeniida（晚泥盆纪）
棱菊石目 Goniatitida（中泥盆纪至晚二叠纪）
前碟菊石目 Prolecanitida（晚泥盆纪至晚三叠纪）
齿菊石目 Ceratitida（晚二叠纪至晚三叠纪）
菊石目 Ammonitida
叶菊石亚目 Phylloceratina（早三叠纪至晚白垩纪）
菊石亚目 Ammonitina（早侏罗纪至晚白垩纪）
弛菊石亚目 Lytoceratina（早侏罗纪至晚白垩纪）
勾菊石亚目 Ancyloceratina（晚侏罗纪至晚白垩纪）
在某些分类法中，菊石亚纲只被分为3个目：菊石目、棱菊石目和齿菊石目。

== 生活习性 ==

由于菊石已灭绝，保存下来的软体部份亦甚为稀有，大部份研究都是基于菊石的壳及壳的模型。
大部份菊石都可能生活在远古海洋的开放水域…