永远

永恒一词常被来形容在哲学理论中能够在时间的尺度上向两端无限延伸的时期，而永远（英文: everlasting）一词有时则会被用来形容理论中有起始但没有终结的时期，至于永久（英文: forever）一词偶尔会被来形容理论上在不发生意外的情况下会一直持续下去的时期。
古典哲学家把永恒性（英文: eternity）定义为 处于时间之外 这种性质，而把永恒性（英文: sempiternity）定义为 在时间上无止尽地存续下去 这种性质。

== 相关的神学理论 ==
「永恒」在一些宗教的教义中是一个非常重要的概念，一神论宗教所崇信的惟一真神往往被许多神学家认为身处于永恒之中，相关理论被称为永恒论（英文: Eternalism）。

=== 基督教 ===
永恒论自基督教教父奥古斯丁主教及第一位经院哲学家波爱修斯执政官在世的时日起便开始流行，其认为神超然于时间之上。信奉天主教的汤玛斯主义开创人托马斯·阿奎那博士在其着作《神学大全》中给出了对永恒的定义，他声称，永恒的事物是无始无终的，也是没有连续性的，而且这种事物是一个整体， 他声称，天主不仅是永恒的(英文: eternal)，而且祂就是祂自己的永恒性。
然而，自近代起，不少哲学家开始批驳永恒论并提出了不同的说法，其中一种说法声称神是具有暂时性（英文: temporarily）的。信奉更正教的着名分析哲学家威廉·莱恩·克雷格教授声称，在世界被造创之前，根本没有时间，故此神是永恒的，但自世界被造创以来，祂便是在时间之内的，这一说法声称，如果神在世界被造创后仍然处于时间之外，祂便无法成为时间的变化的动因，为了与受造物同在，祂必须受时间所限制，才能形成与受造物之间的真实的因果关系，而且作为全知者，祂必然知道与世界时态有关的事实或当下正在发生甚么一事。故此，克雷格教授批驳了阿奎那博士所提出的关于神所具有的非时间性（英文: atemporality）的说法。然而，认可开放神论的宗教哲学家威廉·哈斯克尔博士对克雷格教授所提出的相关说法提出了质疑。
另一方面，传统基督教总体上仍然认可神性无时间性（英文: Divine Timelessness）论，其认为神处于时间之外。天主教司铎沃尔特·麦克唐纳教授在被收录于《天主教百科全书》的一篇文章中声称天主是永恒不变的。属于基要派的更正教传教士雷·康福特司牧声称，天主造创了时间且居于永恒之中，祂穿梭于时间之中就像人们翻阅历史书一样。

== 相关的哲学理论 ==
着名哲学家亚里士多德及其他一些人认为宇㣙在时间上是没有起始及终结的。
柏拉图式实在论认为处于永远不改变这种状态一事可被理解为永恒性的一种体现。
在时空哲学领域内，有理论认为在时间之内的所有存在物都是同样地真实的，这一观点与现在论及成长块论关于将来的观点不同。这个理论有时被称为块时间论。

== 参见 ==

刼
末刼
千纪
常见
无常
轮迴
时论…