十二宫

故事开始于1969年7月4日的旧金山湾区。在这一天，黄道十二宫杀手（下简称杀手）进行了他的第二次谋杀作案。在这次谋杀中，Darlene Ferrin (席亚·拉休斯饰)与他的情人Mike Mageau (李·诺里斯饰)在一人烟稀少的幽暗小径遭到枪击，Mageau侥幸存活，而Ferrin却受伤而死。

一个月后，一封据称来自杀手的信件被寄到《旧金山纪事报》。Paul Avery（小罗伯特·唐尼饰）是该报的一个专门报道社会新闻的记者，Robert Graysmith（杰克·吉林哈尔饰）是一个在那里工作的政治漫画家。杀手在这封信件中嘲笑了警方，并附上了一份神秘的密码。漫画家Graysmith立即将此事报告给编辑Avery，然而Avery并没有严肃地看待这个事件，而Graysmith所提供的神秘密码信件最终被排除在这个案件的最初细节里。特别的是，他绘制了可能包含隐藏资讯的加密代码。当他破解了一些代码字符并得以猜测出杀手的部分资讯之时，Avery也开始与他分享一些他所得到的情报。两人在酒吧里一起喝酒之时开始互相交流讨论这些神秘的密码字母。

杀手再次开始行动。他这次行刺了Bryan Hartnell（帕特里克·斯科特·刘易斯饰）与Cecelia Shepard (佩尔·詹姆斯饰)。Shepard被刺死，而Hartnell侥幸活了过来。不久之后，一名旧金山出租车司机也被枪击杀害。一名旧金山警方侦探Dave Toschi (马克·鲁法洛饰)和他的同事Bill Armstrong (安东尼·爱德华兹饰) 被要求调查这起案件，他们同时也与其他侦探联系，例如Jack Mulanax (伊莱亚斯·科泰斯饰)和Ken Narlow (多纳尔·罗格饰)。在同一时刻，杀手，或者说是自称杀手的神秘的人，继续用玩弄着当局，这个神秘的人在当地一个有名望的律师Melvin Belli (布莱恩·考克斯 (演员)|布莱恩·考克斯饰)的一次电视节目中使用电话进行恐吓。Avery和 Graysmith此时组成联盟，联手深入调查这起案件。

在1971年，Toschi、Armstrong和Mulanax审问了这起案件的嫌疑犯之一，Arthur Leigh Allen（约翰·卡罗·林区饰）。一个专门研究手写字迹的专家（菲利普·贝克·霍尔饰）根据那段密码的字迹，坚持认为Allen与神秘密码无关。Avery此时收到了一封死亡威胁信件，在经历过这封信件之后，他逐渐变为一个妄想狂，并沉浸在毒品与酒色之中。他甚至还将资讯透露给了与此事无关的其他警察，他的行为迅速惹怒了Toschi和Armstrong。

1975年，Avery离开了《旧金山纪事报》。Armstrong也退出了谋杀案调查部门，而Toschi因为涉嫌伪造凶手的那段神秘密码而被降级。Graysmith孤自一人继续着他的深入调查，并采访了当时的目击者和那些卷入这起案件的警探。这起案件烟云未散，他突然接到一个匿名电话，电话中没有说话声音，只有人重重呼吸的声音。而他记得，在Ferrin被谋杀的那天，也有人将相同类型的电话打给了被害者的家人。Graysmith过于深入调查案件而荒废了生活，不仅失去了工作，他的妻子(克洛伊·塞维尼饰)也深怕被兇手盯上而带着孩子离开他。

Graysmith持续地就谋杀事件联系Toschi，然后偶然间问到了一个退伍老侦探关于这起案件的回忆。Toschi拒绝透露相关资讯，却提供了一些其它发生谋杀事件的地区的当地警察的联系方式。这个漫画家随后通过这些联系方式得到了更多关于谋杀案的资讯，资讯似乎显示这个叫Allen的人与杀手有直接关系。虽然Graysmith认为已经有了确凿的证据，然而他缺少一些更有权威的证据，例如指纹和手写痕迹，缺少这些关键证据意味着这些罪行指控不能成立，Allen与杀手仍旧逍遥-{}-法外。

在1983年12月的一天，距离第一次谋杀整整14年后，Graysmith在一个五金器具商店撞见了Allen，此时Allen已经被雇为一个商店收银员。Allen问他是否需要帮助，Graysmith立刻回答「不」。他们互相盯着对方许久，然后Graysmith就离开了商店。

8年后的1991年，当年在谋杀案中幸存的Mageau (此时变为吉米·辛普森饰)在警察局的资料库里指认出了Allen的脸面照片。这使得Allen又成为了最可疑的嫌疑人。

最终，Allen在警察进一步调查他之前的1992年去世。十年后的2002年的一次DNA检测表明，Allen的DNA和从那段神秘密码中提取出来的杀手DNA样本并不符合。