猴子

猴，通常用于指称新世界猴、旧世界猴及眼镜猴等动物。新世界猴即阔鼻小目（Platyrrhini）；旧世界猴即猴科（Cercopithecidae），属狭鼻小目（Catarrhini），而这个目也包括猿。眼镜猴则自成一类、属于跗猴型下目。因此科学上来说，猴并没有形成一个「自然群组」，在演化上，比起新世界猴，旧世界猴实际上更接近猿，而这是因为旧世界猴以及猿类在生物分类上都属狭鼻小目之故；而新世界猴跟旧世界猴在演化上与彼此的关系又近于它们与眼镜猴的关系。现存所知的有277种猴。
另外由于猿类似猴，黑猩猩、长臂猿等在非正式场合也常被称为猴，但一般并不认为牠们是猴。还有，有些猴种类的名字里有「猿」，而这是因为猴子是并系群之故，也正因如此，所以「猴子」没有任何显着的特征，而猴子与类人猿共享大多数的特征。

== 特征 ==

猴子的体型由最小的、生活在南美州亚马逊河流域森林的狨，长10-12cm和重80-100g，到雄性的西非洲产的山魈，长接近1米和重35kg，耳朵尤其大。
猴种类的部分特征差不多，例如很多新世界猴会有捲缠尾，这样当牠们爬树时就可以用来抓着树枝，相反旧世界猴就没有捲缠尾，而是有较小的鼻孔，鼻孔之间的距离也较近，部分的背部有硬皮，就像嵌入的座椅靠垫般；部分也像人类有三色的视力；其他则是两色视或单色视。虽然新旧世界猴，像猿，都有向前的眼睛，但二者的脸部却是不同的；而每种类的猴仔都有某些特征一样，例如鼻子，颚部和臀部的类型。因此如果要明白猴的话，必须去学习牠们的个别不同的特征。

== 分佈 ==
猴子有些居住于树上，有些则住在草原上。而新世界猴主要住在中南美洲，旧世界猴则住在非洲和亚洲。

== 生长 ==
刚出生的猴子总会缠着猴母亲的手或脚，而缠着猴母亲对于幼猴是重要的，因为猴妈妈会用牠们的手脚在树上攀爬，因此要缠得好才不至于在攀爬时跌下。猴子有较长的童年，有时长达三年。当牠们年幼时，总会跟着牠们的母亲。而猴妈妈也会用尾巴抓着幼猴，以免牠们迷失或有意外。当猴子长大，开始会和其他同年的猴子玩。透过一起玩，猴子学会如何过群体生活，和一些天然技能，例如攀爬树木。

== 食物 ==
不同物种的猴子会吃不同的食物，但主要是水果、植物的叶子、种子、坚果、花、昆虫、蜘蛛，动物的蛋和小动物。虽然多数猴子是素食者，但其中的狒狒却会偶然吃肉，有机会的话，牠们更会偷走黑猩猩或其他动物的幼兽来吃。虽然这样，狒狒不会像狮子和野狗般有准备地去猎食动物。而毛臀叶猴则主要吃叶子和其他植物部份，但也喜欢吃水果、花、种子和昆虫。西非洲产的大狒狒除了吃水果，花外，也吃叶子，树皮、草、树茎、昆虫、鸟蛋和蜥蜴。

== 猴子的地位 ==

=== 西欧国家把猴子作为宠物的历史 ===
当英国人开始探索非洲时，细小猴子经常被捉去做为长途航海旅程中的娱乐玩物。而部分猴子后来更被送自国内的动物园，现今很多在英国被困的猴子大多源自在拿破崙战争和维多利亚时代期间个别捉来的…