非常嫌疑犯

在加利福尼亚州圣佩德罗湾港口停泊的一艘货船上，受伤的基顿（Keaton，加布里埃尔·伯恩饰演）正在同一位未露面、被他称作“凯撒”（Keyser）的人交谈。谈话十分简短，接着凯撒疑似开枪射杀了基顿，并纵火点燃了货船。第二天，联邦调查局探员杰克·贝尔（Jack Baer，吉安卡罗·埃斯波西托饰演）与美国海关的调查员大卫·库科（Dave Kujan，查兹·帕明特瑞饰演）来到现场。大火后仅有两名幸存者：一位名叫罗杰·金特（Roger "Verbal" Kint，凯文·史贝西饰演）的跛子，以及住院治疗的匈牙利裔罪犯。贝尔对匈牙利人进行了询问，此人供称，一个名叫凯撒·索泽（Keyser Söze）的神秘土耳其主谋，在港口“杀死了很多人”。通过翻译的协助，警方画像专家得以根据匈牙利人的描述，摹写出索泽的样貌。与此同时，金特为了换取刑事豁免，开始详细叙述事情的经过。警察局警佐杰弗里·雷宾（Jeffrey Rabin，丹·哈达亚饰演）认为金特一定后台过硬，才可以得到优厚的辩诉交易条件，并受到高级官员（包括“刚刚来过的”市长）的偏袒。金特向地方检察官做完陈述后，被带到了雷宾的办公室，等待非法持有武器指控的保释决定。等在那里的库科要求金特重现事件原貌，故事便从六周前的纽约市开始讲起：

5名罪犯被带到一次警方罪犯指认中，这5人包括：曾遭受腐败指控的前警官迪恩·基顿，目前显然已经洗手不干；脾气暴戾、性格狂躁的神枪手迈克尔·麦克马纳斯（Michael McManus，斯蒂芬·鲍德温饰演）；麦克马纳斯的搭档弗雷德·芬斯特（Fred Fenster，本尼西奥·德托罗饰演），他操一口蹩脚的英语；劫持交通工具的惯犯托德·霍克内（Todd Hockney，凯文·波拉克饰演），他和麦克马纳斯一见面就彼此厌恶；还有金特本人，自称诈骗艺术家，患有脑瘫。

在被关押时，麦克马纳斯劝说其他人加入抢劫行列，目标是纽约市警察局的腐败警官。这些受贿的警官利用警车作为工具，协助走私者到达城中目的地。在一次成功的抢劫后，五人共同前往加利福尼亚州，借由瑞德福特（Redfoot，彼得·格林纳饰演）销赃。瑞德福特劝说他们再干一票——根据小道消息，去抢劫珠宝商人。然而在他们得手后，才发现所谓的珠宝商人随身携带的并不是珠宝和现金，而是海洛因。五人团伙因此和瑞德福特产生了激烈的争执，后者透露这实际是一位名叫小林（Kobayashi，皮特·波斯尔思韦特饰演）的律师委派给他的任务。五人之后同小林碰面，后者自称为索泽卖命，并威逼他们袭击停靠在圣佩德罗湾港口上的一艘船。小林表示，该船正在走私价值9,100万美元的可卡因，买家则是索泽的竞争对手。五人必须前去毁掉毒品，如果他们选择等到买家到来再行动，那么他们就可以自由分配劫来的交易款。

时间回到现在，金特开始向库科讲述从基顿和其他人口中听到的关于凯撒·索泽的故事。在金特栩栩如生的回忆中，他将索泽描述成一个“不太高明”但却备受尊崇的土耳其罪犯。索泽过去常常受到土耳其的匈牙利帮派烦扰。为了不让妻儿成为对方的人质，索泽亲手杀掉了他们，接着开始对所有涉及人员展开仇杀，“包括这些人的双亲，以及双亲的友人……”。之后，他神秘失踪（金特：“就像那样……他不见了”）。随着时间推移，索泽的事迹逐渐成为神话，而大多数人或是怀疑他的存在，或是对这个故事嗤之以鼻。库科之前从未听说过索泽，于是询问贝尔。贝尔表示自己也没有亲眼见过索泽，但多年以来常有耳闻，听说索泽通过层层下级将自己和外界隔离开，他的下级都不知道自己在为谁卖命。

金特又讲到芬斯特试图逃跑，结果小林派人杀掉了他。团伙的其他成员认为索泽只是小林用来掩饰自己行为的幌子，于是劫持了小林，并威胁小林说如果继续纠缠他们，就要杀掉他。小林不为所动，并在麦克马纳斯准备干掉他时，透露说基顿的女友艾蒂·芬内伦（Edie Finneran，苏茜·爱米斯饰演）正在自己的办公室里。小林还反过来威胁说，如果几人不能完成任务，艾蒂以及其他团伙成员所深爱的人都将被索泽（“真实存在，且态度坚决”）的手下致残或者杀死。

在可卡因交易之夜，身为卖家的阿根廷匪徒同作为买家的匈牙利帮派成员在港口碰头。基顿让金特留守后方，并告诉他如果计划出现差错，就要他把抢来的钱交给艾蒂，以便她可以向小林付钱脱身。基顿还让金特向艾蒂代为转达自己的歉意，因为他无法像其所希望的那样走上正轨（“告诉她……我曾试着改过自新”），金特勉强答应。于是金特躲藏在远处观察着船只，基顿、麦克马纳斯和霍克内开始袭击码头上的人。基顿和麦克马纳斯都发现船上并没有可卡因，而霍克内已被杀。这时，未被三人袭击的几个匈牙利人被杀，船上受到严密保护的阿根廷籍乘客也被不明身分的袭击者所杀。麦克马纳斯被从后袭击，颈部中刀致死。正准备逃离现场的基顿被一个拿着金色打火机的男人枪击倒下。那男子似乎和基顿简短交谈了几句，之后将其杀死（这里同影片开头接上）。

回到现时，金特的故事结束，库科告诉他，在贝尔帮助下，自己对事件得出了另一套理论：四人被派去抢劫船只并不是为了船上的可卡因，而是为了确保船上那个能够指认索泽的阿根廷籍乘客被杀。索泽杀死了这名男子，清除掉船上的其他人，并放火烧掉了船。库科透露说艾蒂已经被杀，而且他认为基顿“曾是”凯撒·索泽。库科手头正在进行的调查对基顿不利，而库科确信基顿制造了其死亡的假象（基顿多年以前为逃避另一场调查也曾这样做过），而他故意让金特成为目击者。

在库科咄咄逼人的询问下，金特泣不成声，承认所有的事情都是基顿一人的主意，但并不愿意指证基顿就是索泽。在保释获得批准后，金特从保管处拿回自己的个人物品。而此时库科则在雷宾的办公室里休息。突然他注意到金特所讲述的故事中的细节和人名都是来自房间中的物品，如雷宾贴满各种资料的布告板，以及标有“小林”标志的咖啡杯。库科这才意识到金特的整个故事都是编造的。他跑出去追赶金特，中途路过一台正在运转的传真机，从其中传出的凯撒·索泽的肖像画上，描绘的正是金特的脸。

与此同时，金特走出警局后卸去脑瘫的伪装。他走进一辆等候在门口的汽车，司机正是故事中的“小林先生”。当库科跑出警局，徒劳地搜寻金特时，车子缓缓开走。电影以金特稍早前的话做结：“就像那样……他消失了。”