艾草

艾（学名：Artemisia argyi），又称作艾草、艾蓬、甜艾、香艾、冰台、艾蒿、灸草、藾萧、苹，是菊科蒿属的一种多年生草本植物，分布于亚洲及欧洲地区。在诗经时代，就已经是很重要的民生植物，通常用于鍼灸术的“灸”。
英文名可称为Asiatic wormwood或mugwort。
艾原产东亚，原生居群可见于中国东部、朝鲜半岛及日本。欧亚大陆多地均有引入。台湾原生的艾草是另一物种——五月艾（Artemisia indica Willd.）。

== 形态 ==
多年生草本，高约50～120 公分，全株被灰白色绒毛，植株具浓烈香气。叶互生，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，叶缘有粗齿，表面有白色腺点，叶面绿色，叶背呈绿白色有白丝绒毛。头状花序小而多，排成狭长总状花丛。秋天开花，果实为瘦果长椭圆形，瘦果上有冠毛。花果期9-10月。

== 应用 ==

=== 食用 ===
在中国南方的传统食俗中，艾糍便是一种用艾草为主要原料制成的小吃，用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例揉合，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加入绿豆蓉），再将之蒸熟即可食用。
艾草的冬春季的嫩叶相对苦涩味较轻，可作为蔬菜打鸡蛋汤（广东东江流域）。老艾叶则适合晒干、切断后烹制肉类，例如广东梅州客家人会将晒干留存的老艾草，塞进鸡肚子里或撒在块状鸡肉上，加姜片蒸熟食用。还可以与桂圆肉、枸杞、党参等汤料一同用小沙袋装起，煲制鸡汤。

=== 药用 ===

中国传统医学认为艾草有调经止血、安胎止崩、散寒除湿之效，可治月经不调、经痛腹痛、流产、子宫出血、根治风湿、痛风、月内风、静心、收惊。民间还认为艾草炖丝瓜可用作缓解头痛或痛风的偏方。
艾草加工后可做成艾灸，中医中的针灸就是针法和艾灸的统称。把点燃的艾条放在适当的穴道的皮肤上方，被认为可去除疾病。

=== 香氛 ===
汉文化地区有将干燥艾草点燃作熏香的习俗，被认为可避邪、袪湿、袪寒、驱虫。
艾草可用于提炼精油，但也有产品使用的并非本种，而是龙蒿或黄花蒿 。精油可用于床具，洗浴，或按摩，被认为具有促进血液循环、舒筋活络、怯湿寒之气等功效

=== 文化 ===
中国南方有春季端午节时节将艾草悬挂于大门以避邪的习俗，端午节时进行的洗百病中亦有使用艾草。

== 相似植物 ==
回回蒜
相似处：叶片形状及大小。相异处：气味，艾草味道清凉，回回蒜气味难闻，且有毒。误食会出现噁心、想吐、胸闷等现象，严重情况下会呼吸困难导致死亡。
野艾蒿
野艾蒿的叶片为鲜绿色细长型比较薄，生长前期表面有短绒毛，叶边锯齿纹路深，艾草的叶片为灰绿色较肥大比较厚，绒毛在叶片背面且不会脱落，叶边锯齿纹路浅、野艾蒿开花时花朵为椭圆形状，颜色为橙黄色，艾草开花时颜色为淡黄色，花冠的形状为高脚杯的形状、野艾蒿是普通青草味且有淡淡的臭味，艾草有有特有的清香味。野艾蒿点燃时可驱赶蚊虫。
银胶菊
外来种，主要生长在休耕地或废弃工地…