艺术家

1927年，荷里活的当红默片巨星乔治·华伦天(George Valentin)才华洋溢，无人不识，在一次偶然机会下邂逅了影迷柏比·米拉(Peppy Miller)。柏比热爱表演，立志要在演艺圈创下一番成绩。她在刮风影业(Kinograph Studio)当上舞蹈员。事业开始稳步上扬。并且获得跟乔治合作的机会。

后来，有声电影出现，柏比·米拉由藉藉无名的小配角摇身一变成为影坛新甜心偶像。反之，乔治因蔑视有声电影，也不愿在大力引进新人的刮风影业屈居人下。他离开公司后，自资酬拍自编自导自演的默片「真爱眼泪」(Tears of love)。此片跟柏比·米拉的新作「美丽焦点」(Beauty Spot)打对台。时值美国经济大萧条，股市崩盘，乔治损失不赀，除非电影大卖，否则乔治将会一无所有。可是观众都只想观看「美丽焦点」。

本已感情不睦的乔治太太决定离婚，并赶他离家。乔治只好与侍从Clifton (James Cromwell)和小狗Uggy一起搬入小公寓中。江河日下的乔治努力维持门面，但穷途潦倒，一年发不出工资给忠心的Clifton，最后只好赶他离开并把车子送他当遣散费。为了生计，他逐渐变卖自己拥有的一切。

在看完所收藏的自己从前拍过的默片后，颓丧的乔治放火烧掉自己的电影菲林，却引发火灾。幸好Uggy找来警察救人。乔治在医院休养的时候，由报端得知消息的柏比·米拉前来探望，发现他在晕倒前一直搂着与她合作拍摄的电影菲林不放。米拉因此向医生要求让他在自己的家中休养。之后米拉以自身去留要胁刮风影业老板Zimmer由她和乔治担当新片的男女主角，Zimmer无奈答允。

乔治醒来，发现是米拉聘用了Clifton为司机，还收购了自己所变卖的藏品，大受打击之下，一心返回自家公寓自我了结。幸好米拉及时赶到阻止。米拉表示二人可以合作拍摄歌舞片。之后二人一起在Zimmer面前一起载歌载舞，Zimmer看过后大表讚赏，并决定为二人开拍一齣歌舞片。