野狼

狼（学名：Canis lupus）又称豺狼、灰狼、灰豺狗等，哺乳纲，犬科，与狗为同一物种，为现生犬科动物中体型最大的物种。狼曾是地球上分佈地区最广的哺乳动物，包括北美和欧亚大陆，但如今在西欧、墨西哥与美国大部份地区已然绝迹。它们主要栖息在荒野或偏远地区，但并不限于此。由于狼对人类及其圈养牲畜的威胁，栖息地曾遭到大量的破坏，现其栖息地已经缩减了三分之一。
目前，狼主要分佈于亚洲、欧洲、北美和中东（主要是北半球的温带区域）。它们是生态系统原有的一部分，各地不同生态系统的多样性，反映了狼这个物种的适应能力。这其中包括而不限于森林、沙漠、山地、寒带草原、西伯利亚针叶林、草地。
虽然就整个物种而言，狼被世界自然保护联盟列为绝种威胁程度最小的等级，然而在某些地区，不同亚种的狼被列为濒临绝种或是受绝种威胁的动物。现今在很多地区，狼仍然因为活动或是被视为对牲口威胁的原因，而遭受捕猎。
狼是社会性的猎食动物，狼群以群居的形式组成，包括一对配偶、及其子女，有时也包括收养的未成年幼狼。狼属于典型的食物链上层掠食者。在牠们的栖息地中，只有人类和老虎对它们构成实质威胁。它们通常群体行动，由于狼会捕食羊等家畜，因此直到20世纪末期前都被人类大量捕杀，一些亚种如日本狼、纽芬兰狼等都已经绝种，虽然有一些其它亚种已经确认，但亚种的确切数量仍旧未定。
为濒危野生动植物种国际贸易公约附录II所列的保护动物（除被列入附录Ⅰ的不丹、印度、尼泊尔和巴基斯坦种群以及其家养型，即狗Canis lupus familiaris和澳洲野狗Canis lupus dingo）。

== 特征 ==

=== 解剖学特征 ===

灰狼是体型瘦长，有力的动物。有大而深的肋骨架、倾斜的背、腹部内缩、颈部肌肉有力。四肢长而强健，和有点小的脚掌。每只前掌各有五趾，后掌有四趾。前肢看起来像是压入胸腔，肘部向内，而脚掌向外。雌狼的前额与嘴比较窄，颈部较薄、腿较短、肩部不如雄狼厚实。就这样的体型而言，狼非常强壮，可以将冰冻的麋鹿翻转。
狼的脚掌可以轻易适应各种类型的地面，特别是雪地。它们的足趾之间有一点蹼，使它们在雪地上行动能比猎物更为方便。狼是趾行性动物，体重能很好地分佈在积雪上。它们的前脚掌比后脚掌略大，掌上有五个趾，后脚掌没有上趾。掌上的毛和略钝的爪帮助它们抓住湿滑的地面。特殊的血管保护狼的脚掌不会在雪地中冻伤，在趾间的腺体分泌会在脚印上留下气味，帮助狼记录自己的行踪，同时也提供线索让其它的狼知道自己的所在。与犬不同，狼在脚掌的肉垫上没有汗腺。
虽然不必要，但它们可以用56-64公里的时速，持续跑20分钟。在寒冷的天气中狼可以减少血流接近皮肤，以保存体温。脚掌垫保暖的调节独立于与身体其余部份，当掌垫接触冰雪时，可以维持在略高于组织冻伤的温度。成年狼的肠道长460-575公分，对身长的比例为4.13-4.62，胃能容纳7-9公斤的食物和多达7…