Downtown

下城（英语：Downtown）一词主要用于北美洲的英语人群，用来指一个城市的商业和文化中心，而且往往是历史、政治和地理中心，同时也经常是中央商务区（CBD）的代名词。其标志是一堆高楼大厦、工商业及文化机构、铁路及公路线路的汇集处。在英国英语中，通常使用“市中心”（city centre）一词来代替。而在加拿大，这两个词可以互换使用。

== 历史 ==

=== 起源 ===
牛津英语词典第一次引入“下城”一词可追溯到1770年，当时说的是波士顿市中心。有些人认为，“下城”一词是在纽约市创造的，1830年代被用来指代曼哈顿岛南端最初的城镇。当纽约从一个镇成长为一个城市，它在岛上唯一可以扩张的方向就是往北，从最初的定居点向河的上游方向扩张。在地图设计中，习惯上采用上北下南的设计，故任何在最初城镇北边的地方都被称为“上城”（上曼哈顿），且通常是住宅区；而最初的城镇——也是纽约当时唯一的主要商业中心——则变成了“下城”（下曼哈顿）。

19世纪后期，该词逐渐在美国和加拿大的城市中被接受，用来指城市的历史核心，这往往跟城市的金融区、商业中心相吻合。“上城”也在扩张，但程度要小得多。但这两个词的方向性都消失了，因此，即使是往北去市中心，波士顿人也会说“下城”。

Downtown lay to the south in Detroit, but to the north in Cleveland, to the east in St. Louis, and to the west in Pittsburgh. In Boston, a resident pointed out in 1880, downtown was in the center of the city. Uptown was north of downtown in Cincinnati, but south of downtown in New Orleans and San Francisco.（底特律的下城在南边，而克里夫兰的在北边，圣路易斯的在东边，匹兹堡的在西边。在波士顿，有居民在1880年指出，下城在城市的中心。辛辛那提的上城在下城的北边，而新奥尔良和旧金山的上城则在下城的南边。）
值得注意的是，“下城”一词到1880年代还没有出现在字典里。但是到1900年代初，“下城”一词在美国英语中已经明确地确定为城市中央商务区的正式用语。而在英国和西欧，该词实际上并不为人所知，他们都在使用类似“市中心”含义的词，比如英语的“city centre”、法语的“le centre-ville”、西班牙语的“el centro”、葡萄牙语的“o centro”和德语的“das Zentrum”。甚至到20世纪早期，英语的旅行作家还认为有必要向读者解释一下“下城”含意。
尽管美国的下城没有严格定义的边界，并且往往是大多数城市用作它们的基本功能区之一…