Altair

河鼓二，即着名的“牛郎星”，“天鹰座α”（α Aql/Altair），又叫“牵牛星”或“大将军”，在日文中称作“彦星”。
排名全天第十二的明亮恒星，白色。在星空观测中，是夏季大三角中的一角。它和天鹰座β星（河鼓一）、天鹰座γ星（河鼓三）的连线正指向织女星。西方称呼此星为Altair，是阿拉伯语的“飞翔的大鹫（Al nasr-l'tair:النسر الطائر）”的缩写。
位置：赤经19时48.3分，赤纬8度44分。

== 简介 ==
河鼓二距离太阳系16.7光年，是一颗非常典型的重力昏暗的恒星光谱中的A型主序星。它的质量为太阳的1.86倍，直径平均为太阳的1.8倍（扁球形，赤道面为2.007倍，两极面为1.565倍，赤道面的温度和紫外辐射显着低于两极面，行星系统则通常在恒星的赤道面而非两极面），亮度是太阳的10.6倍。表面温度平均约7700摄氏度（赤道面6780摄氏度，两极面8620摄氏度）。
在2005年发表的一篇论文中，曾有人主张该星事实上是一颗周期为1.5小时的盾牌座δ变星。。
该星与大熊座ι存在很多相似之处：都是光谱为A7V的A型主序星，都年龄不大（但其年龄明显长于大熊座ι），都有着较高的恒星自转因此表现出重力昏暗，其内核都是由氢的核聚变反应产生的氦构成。在其寿命达到15—20亿年（牛郎星虽然恒星自转较快，但是金属丰度偏低，这使得其寿命在同等质量恒星中不具有明显优势）左右时，由于氢燃料的耗尽而向内收缩，先形成亚巨星再形成红巨星，最终演化成白矮星。河鼓二星的自转速度非常高（每秒286公里，自转一周只需7.77小时左右）导致重力昏暗，因此在外形上呈现椭球形。其赤道直径是两极直径的1.28倍。
1983年、日本科学家森本雅树和平林久一起，从斯坦福大学的研究室里向河鼓二发射了无线电信号。这也是日本首次参加METI项目（Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence），即Active SETI（主动搜寻地外文明计划）。

== 伴星 ==
1978年之后，科学家观测到河鼓二是有3颗伴星的四重联星。其三颗伴星分别被命名为WDS 19508+0852B，WDS 19508+0852C，WDS 19508+0852D。但是后来发现此三者很可能是在河鼓二附近出现的不相关恒星，因此尚且有争议。该三个恒星可能是红矮星，也可能是褐矮星。2007年，NASA再次宣布：该三个恒星只是河鼓二（牛郎星）的光学伴星。目前河鼓二已经被认定为单星，不存在伴星系统。另外此三个假的河鼓二伴星视星等全部为9等以下，可以推测它们和太阳距离比较遥远。

== 行星系 ==
根据哈勃空间望远镜的观测结果，目前还没有发现可观测到的类木行星。
根据科学家的推测，河鼓二的宜居带距离其为约 2.5—4.8 天文单位（最佳值可能为约3.4天文单位），在这个范围内存在类地行星的话…