猫头鹰

鸮（xiāo）、枭、猫头鹰，是鸮形目（学名：Strigiformes）的鸟类。鸮形目是鸟纲中的目。眼睛大、嘴短而粗壮前端成钩状。相对于头部硕大的双目均向前是本目鸟类共有且区别于其他鸟类的特征，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。鸮形目在除南极洲以外所有的大洲都有分布，其中大部分物种为夜行性肉食性猛禽。
猫头鹰在西方的爱琴海和 基督教文化中是“幸运、智慧”的象征，而在中国文化中却有“厄运、恐怖、不忠不孝、恶徒、逆贼”等意义，这与蝙蝠在中西文化中的定位正好相反。

== 名称 ==
本目鸟类双目的分布，面盘和耳羽使数种本目鸟类的头部与猫的头部相似，故本目鸟类俗称猫头鹰。
虽然现代的官方中文字为「鸮」，但在中国古代文献中，「枭」出现的频率更高，例如「枭雄」等。

== 分类 ==
草鸮科
草鸮属 Tyto
栗鸮属 Phodilus
鸱鸮科
角鸮属 Otus
Pyrroglaux
Gymnoglaux
白脸鸮属 Ptilopsis
小雕鸮属 Mimizuku
雕鸮属 Bubo
林鸮属 Strix
Ciccaba
冠鸮属 Lophostrix
鬃鸮属 Jubula
眼镜鸮属 Pulsatrix
猛鸮属 Surnia
鸺鹠属 Glaucidium
须鸮属 Xenoglaux
姬鸮属 Micrathene
小鸮属 Athene
鬼鸮属 Aegolius
鹰鸮属 Ninox
丛鹰鸮属 Uroglaux
牙买加鸮属 Pseudoscops
耳鸮属 Asio
恐鸮属 Nesasio
†原鸮科 Protostrigidae

== 形体特征 ==

本目鸟类体形大小不一，大者如鵰鸮体长可达90厘米，小者如东方角鸮体长不及20厘米。
本目鸟类的耳孔位于头部两侧且分布和形状均不对称，这有利于他们在黑暗中准确定位声音的来源。
本目鸟类瞳孔很大，使光线易于入眼，视网膜中视杆细胞（只有一种视觉色素，即视紫红质能辨明暗，不能辨细节和颜色）非常丰富，却不含视锥细胞（在强光刺激下方会被活化，有三种视觉色素，能辨细节和颜色），以至眼内成圆柱状（而非球状），对弱光也有良好的敏感性，适合夜间活动。

由于柱状的眼球有坚硬的巩膜环支撑，所以眼睛并不能向不同方向转动，要望不同方向时，需转动整个头部。也因此本目的鸟有着灵活的颈骨，颈部可旋转270度。另外，眼中有3张眼睑，上眼睑会于眨眼时放下，下眼睑会于睡觉时盖上，而中眼睑是一线状组织，会于眼面上下移动清洁眼面。不同于其他鸟类，双目向前，视区重叠，可因此分辨距离。
本目鸟类翅形不一，一般短圆，初级飞羽11枚，次级飞羽缺第五枚，尾短圆，尾羽12枚，部分种类10枚。

本目鸟类腿强健有力，爪强锐内弯，部分种类如鵰鸮，整个足部均被羽，外观极其强悍。本目鸟类趾形均为转趾足，即第四趾可以前后转动。

本目鸟类全身羽毛柔软轻松，羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用…