机器人

机器人（英语：Robot，香港称为机械人）包括一切模拟人类行为或思想与模拟其他生物的机械（如机器狗、机器猫等）。狭义上对机器人的定义还有很多分类法及争议，有些电脑程序甚至也被称为机器人。在当代工业中，机器人指能自动执行任务的人造机器装置，用以取代或协助人类工作，一般会是机电装置，由电脑程式或是电子电路控制。
机器人的范围很广，可以是自主或是半自主的，可以从本田技研工业的ASIMO或是TOSY的TOPIO等拟人机器人到工业机器人，也包括多台一起动作的群机器人，其至是奈米机器人。藉由模仿逼真的外观及自动化的动作，理想中的高仿真机器人是高级整合控制论、机械电子、计算机与人工智能、材料学和仿生学的产物，目前科学界正在向此方向研究开发。有关机器人的话题，常见于科幻作品中。
机器人学是有关机器人设计、组装、运作及应用的技术研究，以及控制机器人的电脑系统、感测器回授以及信息处理等。机器人可以代替人类在一些危险的环境或是制造程序中工作，或是在外貌、行为或认知上取代人类。许多机器的概念都来自自然界，因此有仿生机器人学的出现。
在工业时代机械技术提昇后，像自动化设备、遥控甚至无线遥控也日益成熟，电子学的进展成为机器人发展的动力。第一个电子式自动机是于1948年在英国的布里斯托尔由William Grey Walter发明，第一个数位化，由电脑控制的自动机是在1954年由George Devol发明，命名为Unimate，后续在1961年卖给奇异电气，用在纽泽西州的工厂中，用来将压铸设备中的热金属上移。
机器人可以作一些重复性高或是危险的工作，很多时候人们认为机器人能减少意外。但在发展中国家，由于懂得研发及操作人员不多，刚开始使用机器人时反而会增加意外发生的风险。
此外，它也可以代人类不想做的工作，做一些因为尺寸限制，人类无法作的工作，甚至是像外太空或是深海中，不适人类生存的环境。 社会上对越来越多的机器人及其角色有些疑虑，机器人因为在越来越多方面可以取代人类，因此被认为是增加失业人口的主因之一。战争中使用的机器人也有道德上的疑虑。机器人自主的可能性及其影响是科幻小说的主题之一。

== 词源 ==
中文中“机器人”一词的出处尚不明确。但出现时间早于“Robot”一词，可能直译自“Mechacnical Man”。
较早的使用例可见于清末康有为所着《大同书》及1911年8月的《东方杂志》亦刊登过标题为“机器人”的图片新闻。
而在1893年《纽约时报》报道“蒸汽步行人形机器”时，就已在使用“Mechanical Man”一词。
“Robot”一词最早出现在西元1920年捷克科幻作家恰配克的《R.U.R》(罗索姆的万能机器人)中，原文作“Robota”，在捷克文当中指奴隶制，或者艰辛的劳役，恰佩克称是其兄长，身为立体派划家与作家的约瑟夫提议使用斯拉夫该斯拉夫词根，后来成为西文中通行的“Robot…