自然史

自然历史（拉丁语：Historia Naturalis）又译自然史、博物学，是人类在演化过程中对地球上各种生物（动物、植物、菌类、微生物）以及它们周边生存环境中各种事物的不断的观察记录与分析总结，和实验方法比起来，更倾向于观察法，是现代科学萌芽和发展的过程中的必经途径。它包含了科学研究但并不局限于此，目前各种自然历史类的文章主要发表在科学普及杂志上，少见于学术期刊。从分类上讲，它从属于自然科学，是对自然物体或者分类的系统研究。
这是一个含义非常广泛的概念，包涵了很多专业的重要学科。在西方，自然历史的研究可以追述到古罗马时期，阿拉伯国家可以追述到中世纪时期。经过欧洲文艺复兴时期自然历史学家的研究工作，发展到现在更是一个跨学科的概念，包涵了许多专业科学领域。例如，地球生物学就是一种结合了多种专业科学知识和跨学科研究者的工作。本词条是对人类自然科学、科学方法以及历史文化的发展和完善过程的描述，在不同的领域会有不同的理解，但是基本都是以自然主义的角度出发。

== 定义 ==

=== 历史 ===

“自然历史”一词源自拉丁文“自然史”（historia naturalis），它的含义随着时间的推移已经越来越窄，而“自然”这个词的含义却越来越大。在古代，自然历史的描述范围基本上涵盖了所有连接自然的事物或者从自然中获得的材料。例如，老普林尼发表于大约公元前77-79年的自然历史百科全书，包括了天文，地理，人类，技术，医学，各种迷信以及动物和植物。
19世纪，欧洲人认为知识有两个主要部分：人文科学（包括神学）和对自然的研究。对自然的研究可以分为进行观察记录、总结分析的自然历史和相应的自然哲学。在现代，自然哲学大致对应于现代物理学和化学，而自然历史包括了生物和地质科学。这两个部分密切相关。在独立科学家的黄金时期，许多人促进了这两个领域的发展，早期的论文在17世纪创建的英国皇家学会和法国科学院组织的专业科学会议上被广泛阅读。
自然历史的研究被各种实际用途所促进，例如在工业革命的影响下，为了寻找更多有用的矿物，促进了地质学的发展。
从发展脉络上来看，西方的现代科学是通过经历自然历史、自然哲学、自然科学三个阶段发展而来。

=== 现代 ===
自然历史的现代定义来自于不同的领域和来源，变成只强调某一方面，比如经常被认为是一种观察的类型和研究的课题，知识，手艺或者实践。和被观察到的规律相比，更侧重于观察者。
生物学家往往关注各自领域的生物研究，Marston Bates认为：“自然历史是对动物和植物的研究...那么我想，自然历史作为对生命不同层次的研究，动物和植物是怎么对自身以及周边环境造成影响，他们是怎么形成种群和群落这样庞大的组织群体。”D.S. Wilcove 和T. Eisner的定义是：“仔细观察生物的起源、演化、行为，它们和其他物种之间的关系。”一些定义更近一步，关注生物在生存环境中过去和现在的直接观察…