历史是对过去的系统研究。作为一门学科,历史分析和解释证据,构建关于发生的事情的叙述并解释其发生的原因,主要关注人类历史。一些理论家将历史归类为社会科学,而另一些人则将其视为人文学科的一部分或认为它是一门混合学科。围绕历史的目的也存在类似的争论——例如,它的主要目的是理论性的(揭示真理),还是实践性的(从过去吸取教训)。在比较不同的意义上,“历史”一词不是单指学术领域,而是指过去本身或关于过去的个别文本。 历史研究依靠一次文献和二次文献来重建过去的事件并验证解释。来源批判学用于评估资料,评估其真实性、内容和可靠性。历史学家整合多个单独资料的观点以形成连贯的叙述。不同的思想流派,如实证主义、年鉴学派、马克思主义和后现代主义,都有不同的方法论。 历史是一门涵盖许多分支的广泛学科。有些侧重于特定时期,例如古代史,而另一些则侧重于特定地理区域,例如非洲历史。主题分类包括政治史、社会史和经济史。与特定研究方法相关的分支包括定量史学、比较史学和口述历史。 历史在古代成为一门研究领域,取代了充满神话色彩的叙事,早期影响深远的传统起源于希腊、中国,后来也在伊斯兰世界出现。历史写作随着时代的发展而不断发展,并趋向专业化,特别是在19世纪,当时建立了严格的方法论和各种学术机构。历史与许多领域相关,包括史学、哲学、教育和政治。